Sal en las heridas

Jaime irá a juicio oral por dádivas

2011-01-02T13:26:00.002-03:00

El ex secretario de Transporte Ricardo Jaime, acusado por numerosas irregularidades cometidas durante su paso por la función pública, irá este año a juicio oral por presuntas dádivas. En esta causa de las muchas que tiene Jaime, se investigará si el Grupo Cirigliano le pagó viajes en avión, conducta penada por la ley.

El Grupo Cirigliano, según se puede leer en "los medios" y en "los foros", es el propietario de la empresa de colectivos Plaza: un verdadero gigante del transporte automotriz que explota líneas de colectivos urbanos y micros de larga distancia. Además, controla la empresa TBA (Trenes de Buenos Aires), concesionaria de los ferrocarriles Mitre y Sarmiento y que tiene una participación junto a Metrovías y Ferrovías en la UGOFE (Unidad de Gestión Operativa Ferroviaria de Emergencia), que con fondos estatales opera los ferrocarriles Roca, Belgrano Sur y San Martín. Además, controla los talleres EmFer (Emprndimientos Ferroviarios), que ocupan los galpones que otrora fueran de Fabricaciones Militares. Allí se remodelan y se reparan coches eléctricos, remolcados y locomotoras de los diferentes ramales ferroviarios en los que TBA tiene injerencia.

Vale recordar que TBA es una empresa bajo fuestes cuestionamientos por el pésimo mantenimiento que aplica a los ramales que le fueran entregados en concesión durante la gestión de Menem. No hace falta ser experto en ferrocarriles para ver el estado de depredación y abandono que sufren el Mitre y Sarmiento: vías dobladas, cambios en mal estado, faltantes de tirafondos y silletas de sujeción (pieza de acero que sujeta el riel al durmiente), ausencia parcial o total de cobertores de tercer riel en extensos tramos de vías. El material rodante también sufre: telas de araña (con sus habitantes incluídos) en coches en servicio, asientos de plástico de pésima calidad destruídos, formaciones sin frenos o con fallas eléctricas. Los trenes del Mitre y el Sarmiento fueron fabricados por Toshiba en los años 50 y 60 e importados de Japón por el Estado. Hasta que llegó TBA en 1995, los coches se mantenían en estado prácticamente original y en condiciones aceptables de mantenimiento; desde entonces, hay algunos que han sido sometidos ya a tres remodelaciones profundas que ni siquiera pudieron evitar que se prendieran fuego revestimientos supuestamente ignífugos en los incidentes de la estación Haedo.

La falta de mantenimiento y la desorganización de TBA se puso nuevamente en evidencia el 31 de diciembre pasado en el choque que involucró a dos formaciones de la línea Mitre. Circulan varias versiones al respecto: las señales no andaban; los motormen violaron las disposiciones del reglamento. Sea como sea, ambas apuntan a la empresa como principal responsable y al Estado como cómplice necesario al no controlar el estado de la infraestructura y el cumplimiento de la normativa de seguridad operativa.

Pero TBA no se irá, al menos hasta que no haya 100 ó 200 muertos, y todo gracias a la estrecha relación que mantiene con el Estado nacional. Dicha relación está muy bien aceitada con los subsidios que empezaron a girarse en tiempos de Jaime y que siguen entregando sin estricto control público las actuales autoridades de la Secretaría de Transporte.

Los trenes chinos

Otra de las causas en contra de Jaime es por supuestos sobreprecios en los coches comprados a China para el subte porteño. Una nota de enelSubte.com expuso la situación en noviembre de 2008, cuando Jaime firmó el contrato con representantes orientales, y sirvió de base para la presentación judicial que al respecto hizo la Coalición Cívica.

La causa estuvo dormida hasta que la computadora del asesor Manuel Vázquez fue revisada por expertos en informática, y allí había correo electrónicos que hablaban sobre los sobreprecios. A mediados de diciembre, la Justicia aceptó la validez como prueba de estos documentos que podrían servir para poner a Jaime tras las rejas.

No obstante, nada ha cambiado en la "politica ferroviaria" del Gobierno. A pesar de encontrarse bajo investigación judicial, los acuerdos con China (que abarcan también la disparatada compra de locomotoras y material remolcado para el San Martín, ramal que necesita urgentemente la electrificación de la que se viene hablando desde los tiempos de la administración británica en 1907) siguen en ejecución. Así se puede ver en uno de los megadecretos firmados por Cristina Kirchner hace días, en los que autoriza al Ministerio de Planificación a endeudar a la Nación en más de 6.000 millones de dólares para cumplir con acuerdos bajo investigación judicial y contraídos a sola firma de la Presidente y De Vido sin participación ni auditoría parlamentaria, que involucran la compra de material extranjero sin fomentar la necesaria reindustrialización local del sector ferroviario.

Sería prudente que la Justicia ordenara al menos la suspensión de estos acuerdos hasta tanto haya una sentencia firme en la causa por los sobreprecios. Mientras haya sospechas de corrupción en un negocio que comprometerá el crédito público, la creación de empleos con desarrollo tecnológico argentino y la preservación de los coches históricos de la línea A (de valor patrimonial innegable al ser los coches en servicio comercial más antiguos del mundo y atractivo turístico de la Ciudad de Buenos Aires presente en varias guías internacionales), el Estado no debería desembolsar ni un sólo peso en esta operación. Por supuesto que, como esto sigue su curso, los responsables habrá que buscarlos más arriba.

Sobre las críticas a "los medios"

2010-12-29T16:09:00.008-03:00

Lejos está de mi defender a los grandes conglomerados empresarios periodísticos, que tienen enormes recursos para pagarse una defensa que sin dudas será muchisimo mejor a la que pudiera esgrimir en pocas líneas en este espacio.

Sin embargo, algunas cuestiones de esta nueva moda de criticar a "los medios" ya me cansaron. Muchos se creen que por ver "67rrocho" todos los dias o escuchar a la Presidente por cadena nacional mientras pierde el tiempo hablando del "pais real versus el pais virtual" en pleno discurso de apertura de sesiones ordinarias del Congreso (compromiso en el que líderes como el Presidente de los EE.UU o la Reina de Inglaterra enumeran las acciones de gobierno para el año que comienza y en donde se puede ver a los líderes de los diferentes partidos políticos sentados uno al lado del otro departiendo amablemente) ya están habilitados para criticar a "los medios". Pues no es asi.

Primeramente, el planteo tiene un vicio de origen. "Los medios", como colectivo pseudosociológico, no existen. Lo que hay es una diversidad de medios de comunicación, y es fundamental rescatar esta noción de "diversidad" ya que cada medio construye una semiosis, en el sentido de Charles Sanders Peirce y Eliseo Verón, que le es propia e insistituíble. Tratar de meter tamañas cadenas de interpretantes dentro del concepto "los medios" es no sólo imprudente sino malicioso por el simple hecho de que toda simplificación in extremis implica, necesariamente, una desinformación. Cometen así el mismo pecado que acusan en los "medios hegemónicos", y el tragicómico error de utilizar en su contra las semiosis que estos construyen como si una misma arma empuñada por manos "militantes" pudiera arrojar resultados diferentes a los que se denuncian. Basta comparar la enunciación de los diarios Clarín y El Argentino para darse cuenta de que el segundo es tan sólo una mala copia oficialista del ya insufrible primero. Entre tanto periodismo militante, sea de oficialismo u oposición (otras bolsas de gatos como "los medios"), la verdadera víctima es el verdadero periodismo: aquel que sin renegar de su subjetividad, se empeña en mostrar todos los aspectos y las relaciones entre ellos que pueda tener un asunto.

En segundo lugar, son llamativos los comentarios que dejan los lectores de los llamados "medios hegemónicos" en las versiones online en donde manifiestan su profunda indignación por el "sesgo" del periodista o cuestionando que este "no diga toda la verdad". Me pregunto: si ya los lectores conocen "la verdad" y, además, las formas ideales para transmitirla, ¿para qué pierden su tiempo, ancho de banda y dinero en leer un diario? Arriesgo una explicación: buscan la dicha perversa del escarnio.

En su afán de vomitar todo el veneno que ingieren en el ajetreo cotidiano, los comentaristas de "los grandes medios" hacen gala de una llamativa soberbia para tratar a los periodistas de "tendenciosos" (como si un ser humano pudiera escribir ascépticamente como si fuera una máquina ajeno a conflictos, opiniones e intereses que, les guste o no a los lectores, tiene todo el derecho de defender) o de acursarlos de "desinformar".

¡Y pobre del cronista que ose equivocarse en algo! Ahi aparece el regodeo sobre el equívoco del otro, esa irrefrenable pulsión del ser argentino del "yo lo sé todo" que se vomita haciendo gala de una improbable fruición por los "datos duros y probados" que Google siempre está dispuesto a facilitar apenas lo requiera quien emprenda, como una extraña mezcla de Sarmiento y el Quijote, una pintoresca lucha contra "la ignorancia" que no tiene nada de pedagógico pero mucho de fascista. No importa si saben de lo que habla la nota, lo que importa es mostrarle a los demás lo equivocado que estaba el periodista pero no para salvar ua error, que nadie está exento de cometer y una correción bienintencionada es sumamente apreciada por el confundido deseoso de perfeccionar su arte, sino por la dicha perversa que ocasiona el escarmiento público.

Mientras tanto, se sigue vociferando contra "los medios" y al respecto quisiera agregar una reflexión final. El problema que ocasiona tan extrema simplificación, a lo que se suman los que gozan con el escarnio, es básico: esos medios son voces que se silencian tras el bullicio. No importa lo que puedan tener o no de sustancial ni los matices que pueda haber entre ellos, sino sólo si están "a favor" o "en contra" y si dan o no al lector lo que quiere o espera leer en una inconsciente restauración de la tan denostada demagogia.

Modernidad

2010-08-16T19:52:00.002-03:00

"No acepten lo habitual como cosa natural pues en tiempos de desorden sangriento, de confusión organizada, de arbitrariedad conciente, de humanidad deshumanizada, nada debe parecer natural, nada debe parecer imposible de cambiar." Bertolt Brecht

El coche 10 volverá a rodar

2010-06-02T13:35:00.005-03:00

Coche 10 en servicio en los 40 (enelSubte)

Singular alegría me causó enterarme esta mañana que las tareas de restauración del coche La Brugeoise 10 marchan viento en popa. Este coche llegó al país en septiembre de 1913 desde Brujas, Bélgica, con un diseño bastante diferente al que tiene ahora: cabinas tranviarias en las puntas para poder subir a ellos en los refugios de superficie (dos coches del Subte eran desacoplados de las formaciones que llegaban y salían por la rampa de Primera Junta para ir por superficie hasta Rivadavia y Lacarra, con servicios cortos hasta Quirno), amplias ventanillas dotadas de cortinillas para protegerse del Sol, molduras y ornamentaciones de madera de roble cuidadosamente trabajada, tulipas de bronce tallado con plafones de cristal esmerilado, asientos de patas torneadas y tapizados en cuero escarlata, pasamanos de bronce. En 1927, tras la cancelación del servicio mixto, fueron reformados a su estilo actual. Con los años, fueron perdiendo de a poco sus detalles de lujo.

Sin embargo, da pena leer los comentarios que dejan algunos en los diarios. Conocida es la polémica entre Jorge Fontevecchia y Víctor Hugo Morales sobre los comentarios que dejan los lectores en las edciones online: "algunos vomitan veneno", dijo Víctor Hugo. Lamentablemente, ese veneno corroe las mentes argentinas desde tiempos inmemoriales, y nos llevó a una decadencia de la que no se ve una salida pronta y duradera. "Las cosas viejas hay que tirarlas", "esos cajones de manzana no deberían circular", dicen.

¡Pobres de aquellos que no tienen la sensibilidad para apreciar las cosas buenas que aún sobreviven en este país! En 1913, los coches La Brugeoise transportaban un pueblo optimista y convencido de su futuro de grandeza. Hoy, transportan bestias que quieren verlos tirados en un descampado a la vera de la historia, que gozan rumiando su nihilismo criado bajo sucesivos gobiernos que hundieron al país no sólo en la pobreza material sino en la indigencia intelectual.

La identidad, tanto de las personas como de las sociedades, se construye gracias al fino hilado de las experiencias vividas. Los pueblos sin memoria no tienen identidad y estarán condenados a ser rebaño de los poderosos. Todavía estamos a tiempo de dar vuelta la Historia con pequeños gestos como el que hoy celebramos.

Seis años sin Juan Castro

2010-03-05T00:00:00.000-03:00

En la terraza de Canal 13, marzo de 2003
(Foto: Revista Noticias)

2004 - 5 de marzo - 2010

Mientras duró, de todo hizo placer
Cuando se fué, nada dejó que no doliera

Macedonio Fernández

Sin reservas

2010-01-08T14:48:00.005-03:00

El Gobierno está dispuesto a todo para hacerse de una de las pocas cajas que quedan sin tocar en el pais. Después de dias de tensión, se conoció ayer el despido de Martín Redrado de su cargo de presidente de Banco Central (BCRA) merced a un Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU). Ese mismo instrumento había sido utilizado antes de que finalizara 2009 para crear el Fondo del Bicentenario: 6500 millones de dólares destinados al pago de los vencimientos de deuda de este año para liberar recursos presupuestarios.

En principio, el objetivo del Fondo del Bicentenario es loable: al usar reservas, por las cuales el país obtiene un 1% de interés al tenerlas depositadas en la Reserva Federal de los Estados Unidos o en el Banco de Basilea, se podría cancelar deuda "cara" sin afectar para ello recursos corrientes. Estos serían utilizados para "incentivar el consumo", según el discurso oficial. Y aquí aparecen varios puntos cuestionables:

Las reservas del BCRA no son dinero líquido almacenado en una gran bóveda que no tiene más utilidad que juntar polvo hasta que ocurre una corrida bancaria o cambiaria. Los dólares que todos los días compra la autoridad monetaria forman parte de los activos de la entidad. Y como todo activo, tiene como contrapartida un pasivo: los pesos argentinos que están en los bolsillos de empresas y particulares, además de los que están atesorados en cuentas bancarias. Como si fuera poco, estos pesos fueron a su vez reabsorbidos por el BCRA para evitar que la estrategia de acumulación de reservas derivara en una inflación aún más elevada que la actual; las Letras y Notas del Banco Central son papeles de deuda que el BCRA coloca en los bancos a cambio de los pesos que acaba de emitir para comprar dólares.
Las "reservas de libre disponibilidad" no existen: cuando se pagó la deuda con el FMI en enero de 2006, el Gobierno creó por ley el concepto de "reservas de libre disponibilidad". Según esta caracterización, existen reservas en moneda extranjera que cubren la oferta monetaria en pesos a la paridad vigente: esas no pueden tocarse. Por sobre ellas, hay un excedente de dólares que no sería "necesario" para cubirir la oferta de pesos a la paridad vigente, por lo que podrían utilizarse para otros fines sin afectar la estabilidad cambiaria. El gran error de concepto en este andamiaje es que todas las reservas en moneda extranjera son acumuladas contra la emisión de pesos y, en forma secundaria, contra la emisión de Letras, Notas y pases pasivos. Por lo tanto, si se tocan los dólares acumulados, se "descalzan" las obligaciones que el BCRA contrajo para acumularlos.
El instrumento utilizado para crear el Fondo del Bicentenario es objetable desde el punto de vista legal. En enero de 2006, se habilitó el pago al FMI gracias a que las "reservas de libre disponibilidad" fueron creadas por ley, además de que estas se destinaban al pago de un acreedor institucional. Las reservas afectadas fueron luego recuperadas por el BCRA sin grandes alteraciones en el mercado cambiario más que el definitivo traspaso de la barrera psicológica de los tres pesos por dólar hasta estabilizarlo en los 3,06 $. Sin embargo, el Fondo del Bicentenario será utilizado para el pago a acreedores particulares, por lo que expone a todas las reservas a un riesgo innecesario de embargos por parte de los fondos buitres. Como se dice en la jerga financiera-legal, el Fondo del Bicentenario está "flojo de papeles", lo que explica que tanto el departamento de Legales del BCRA como el estudio de abogados que lo representa en Nueva York, transmitieran a Redrado sus reparos en habilitarlo.

Otro punto, y que quizás sea el más importante, es el político y por eso merece ser tratado en forma independiente. El objetivo del Fondo del Bicentenario es crear el efecto psicológico en los acreedores de que el país puede pagar sus obligaciones y que, por lo tanto, les conviene aceptar el canje de deuda que comenzará en breve en lugar de continuar sus juicios contra el Tesoro. El por qué de la creación de este instrumento, a pesar de la versión oficial, sigue siendo poco claro. ¿Por qué tanta premura del Gobierno por pagar las obligaciones que están en default desde 2001? La respuesta es que el Gobierno busca acceder nuevamente a los mercados de crédito para financiar sus crecientes gastos. El gasto público viene creciendo aceleradamente y hoy se encuentra por encima del récord histórico alcanzado en tiempos de la Convertibilidad. Más de veinte provincias tienen sus cuentas en rojo, y algunas de ellas (Córdoba, por ejemplo) ya tienen cuasimonedas listas para salir a la calle apenas el Gobierno nacional deje de transferir fondos para pagar los gastos más urgentes. Con un poder en declive permanente e inexorable, el kirchnerismo necesita cada vez más plata para mantener la paz social y el apoyo de gobernadores de provincias en las que el sector público es más grande que el sector privado.

Se buscan permanentemente formas de aumentar la recaudación por todos los medios en lugar de optar por una estrategia de eficiencia en el gasto. Así, para este año el Gobierno prepara medidas para avanzar sobre el sistema financiero, hoy con grandes cantidades de liquidez debido a la escasa demanda de créditos que hay en la economía: reforma de la ley de entidades financieras, gravámenes sobre la renta financiera. Esta última medida llama poderosamente la atención, ya que fue descartada para financiar la Asignación Universal por Hijo pero será usada para pagar vaya a saber qué. Este paquete de medidas explica, además, el apoyo de ADEBA, agrupación que nuclea a los bancos privados: ellos concentran la mayor parte de la deuda local impaga, por lo que la constitución del Fondo del Bicentenario les resulta sumamente conveniente. Otra vez, el interés de un pequeño grupo pone en riesgo la estabilidad monetaria e institucional de todo un país. Además, el Fondo les sirve de reaseguro a todos los bancos ya que evitaría, por lo menos por un tiempo, que el Gobierno ponga su mira sobre la liquidez de los banqueros.

Es así cómo llegamos al despido de Redrado. Su gestión al frente del BCRA deja mucho que desear: inflación que, bien medida, ronda el quince o veinte por ciento anual; acumulación de reservas contra deuda tal como se explicó más arriba. Que se haya negado a constituir el Fondo del Bicentenario no es un acto de heroísmo: a un Gobierno en caida libre en las encuestas cualquiera se le atreve, incluso los que escribimos columnas como esta. Además, se negó a hacerlo porque la oposición presentó us cuestionamientos ante la Corte Suprema, por lo que obedecer al DNU de la Presidente lo hubiese puesto en serio riesgo de ser enjuiciado. Según salió publicado en varios medios, la intención de Redrado era habilitar el Fondo una vez que la Justicia su hubiera expedido sobre la cuestión de fondo. Eso no alcanza para lavar el triste récord de su gestión, que permitió el aumento constante de la masa monetaria que, junto al elevado gasto público destinado a fines cuestionables según su eficiencia y pertinencia, llevaron a los trabajadores argentinos a pagar un impuesto inflacionario de más del 15 % anual. Paradojas de la Argentina kirchnerista: se subsidia el gas de las clases medias y altas, se acumulan reservas para ser usadas sin control parlamentario (por eso el DNU) y se crea una inflación elevada que terminan pagando los más pobres.

Dia de furia en Buenos Aires

2009-11-05T19:00:00.002-03:00

Violencia Rivas, creación de Diego Capusotto

El dia que termina ha sido uno de los más conflictivos que hemos vivido en los últimos tiempos. El paro de subtes dejó a un millón de personas sin el medio de transporte que eligen y necesitan para llegar a sus trabajos y hogares. Las internas gremiales vuelven a poner a la Ciudad de rodillas, mientras la sociedad deambula con una pasividad asombrosa frente al descalabro que se vive en todos lo ámbitos.

Las peleas sindicales en el subte no son nuevas: los problemas entre los rebeldes y la UTA (Unión Tranviarios Automotor) vienen ya desde el año 2000. Se llegó a estas instancias por algo muy simple: la total y absoluta complicidad de los sucesivos gobiernos con estructuras mafiosas anquilosadas que distan muchísimo de representar los intereses de sus afiliados. En el fondo, como en todos los conflictos sociales que se observan en la Argentina de hoy, la pelea es por dinero y poder. El bienestar de los trabajadores, a pesar de las declamaciones de ambos bandos, no interesa a nadie.

Mientras bajo tierra los ánimos se caldeaban, trabajadores de la construcción bloqueaban la Panamericana. Una cola de tres kilómetros de autos estancados bajo el sol, repletos de pasajeros indignados pero inertes, se observaba desde las tomas aéreas que hacían las cámaras de televisión. Más tarde, bastó un camión hidrante para dispersar a los piqueteros con un extraño líquido azul.

En el Obelisco, una marcha de la CTA cortaba la avenida 9 de Julio, partiendo a la mitad el centro porteño. Esta semana fuimos testigos de un campamento que se instaló durante casi dos días en la puerta del edificio en donde funciona el ministerio de Desarrollo Social. El Gobierno de la Ciudad denunció que la Justicia porteña había ordenado a la Policía Federal el desalojo del improvisado campamento, pero que la orden fue desobedecida. Aparentemente, en la Argentina de hoy la orden telefónica de un político vale más que la orden de un juez. Nuevamente, la República se va flotando por el Riachuelo.

Mientras el país se bloquea cada vez más con protestas, sean legítimas o no, los problemas se acumulan sin una solución visible. El domingo, el futbolista Fernando Cáceres perdió un ojo en un asalto. Hoy, lucha por no perder también su vida. Primero fue Marcelo Tinelli, luego Mirtha Legrand y, más tarde, Jorge Rial los que desde sus respectivos espacios en los medios expresaron sus puntos de vista respecto a la inseguridad. La señora Legrand incluso fue más allá y le pidió a la Presidente que utilizara la cadena nacional "para llevarle paz a los argentinos".

Sin embargo, la Primera Magistrada no se dio por enterada de este reclamo y repitió una vez más el discurso gastado y hueco que tanto le gusta pronunciar. El enemigo fue el mismo de siempre, el favorito del kirchnerismo en estos tiempos de leyes audiovisuales que restringen las libertades de prensa y lesionan derechos adquiridos; de bloqueos a las plantas impresoras de los dos diarios más importantes del país con la tropa del Compañero. Nuevamente la prensa fue el blanco elegido de la Señora, esta vez para decir que las críticas de los medios desprestigian al Estado y a las instituciones democráticas (¿se olvidió tan rápido de que en primer año de la facultad de Derecho le enseñaron que la prensa es también una institución democrática?) y para quejarse de que "cuando los pobres se organizan empiezan a molestar, pero cuando aparecen en los medios llorando o pidiendo no"

La infortunada oración pronunciada por la Señora no puede más que helar la sangre de cualquiera que esté lo suficientemente despierto por la hipocresía y el cinismo con que fueron proferidas. ¿Acaso se olvidó tan rápido de que los pobres que se organizaron para cortar la 9 de Julio lo hicieron porque el gobierno que su marido y ella presiden los marginó deliberadamente del reparto de ayuda pública porque no pertenecen al kirchnerismo? ¿Acaso se olvidó tan rápido que los pobres que lloran en los medios lo hacen por culpa de las politicas económicas voraces que se aplicaron en los 17 años que lleva gobernando el peronismo desde 1983? Los pobres que lloran en los medios no lo hacen porque un productor les paga para hacerlo para sacar un punto de rating, sino porque hubo políticos que los excluyeron del sistema económico con políticas que favorecieron la destrucción del aparato productivo y el tejido socioeconómico argentino, por la implementación de políticas sociales que buscaron la creación de clientes en lugar de otorgarles a sus beneficiarios una posibilidad de reinsertarse laboralmente. Porque antes de que los medios echaran luz sobre los desastres que causaron a millones de inocentes por su codicia e inmoralidad, hubo políticos que apoyaron esas políticas y hoy dicen estar del lado de los pobres mientras brotan como por arte de magia las denuncias por enriquecimiento ilícito.

Es por todo esto que hoy fue un dia de furia. Lamentablemente, no será el último.

Ahogados

2009-10-12T19:35:00.002-03:00

William Turner, "Fishermen at the sea"

Mientras leo los diarios, y en mi mente se confunden los titulares sobre la Ley de Medios y el asesinato de un joven de 18 años en Tigre, aparece esa palabra tan oportuna como molesta. Lamentablemente, no es la primera vez que interrumpe mis lecturas matinales y vespertinas. Ni siquiera me abandona cuando, harto de tanto diálogo de sordos en estas pampas, me pongo a leer el Times de Londres con la esperanza de encontrar en sus páginas algo que se parezca a la tan comentada caballerosidad y temple británico. La decepción ya es patrimonio histórico de la humanidad.

En 2003, un señor de Santa Cruz asumía la presidencia negándose a firmar el libro de actas con la tradicional lapicera de oro reservada a los presidentes. La banda le quedaba larga y le faltaba bastante almidón, y tampoco sabía qué hacer con el bastón de mando. En una entrevista que le hizo Juan Castro poco después de la renuncia de Menem al ballotage se definió como: "un hombre común con responsabilidades importantes". En la sala de edición, le cortaron el final. "Zaraza, zaraza", me imagino diciendo a Juan.

Sin embargo, K era un "tipo simpático" para los periodistas de la Capital. Su tropa estaba compuesta por hombres y mujeres que usaban ropa barata (su esposa no, que ya estaba habituada a los modos de la gran ciudad en su calidad de senadora), de modales austeros y lengua filosa. A muchos de ellos, y me incluyo, nos conquistó con esas ganas de arreglarlo todo ya. Veníamos de pasar tantas penurias, abandonos y enajenaciones como sociedad que nos aferramos a él, que hizo malabarismos con el bastón para luego demostrarnos que eso era parte de la hábilmente construída imagen de hombre común. K sabía muy bien cómo manejar las riendas, dónde golpear y dónde acariciar para que las cosas marcharan a su gusto.

Desde entonces, poco ha cambiado en los modos de ejercer el poder en la Argentina. Sin embargo, ya pocos fieles de corazón le quedan a su lado. Algunos nos alejamos pronto, otros no. La mayoría se la fue de las manos cuando quiso tocar la plata, como pasa siempre en este país. Cuando tocan nuestras libertades y nuestro derecho a vivir en paz, nada pasa. El silencio y la cobardía nos mantienen impávidos ante el poder derrotado, que sin pruritos sigue comprando voluntades a mano llena para agarrarse del reloj de Titanic. El pueblo pasa hambre, los gobernadores no llegan a fin de mes, la inflación se come ganancias y sueldos, la sequía arruina los campos y el trabajo de generaciones. Pero él sigue adelante: esas son cosas de "la contra", de "la oligarquía".

Ayer mataron a un chico de 18 años en Tigre de un balazo tras robar la casa en la que vivía con su madre y hermana. Cinco años antes, su padre había corrido igual suerte en manos de una delincuencia cada vez más desbocada y permitida por el poder corrupto y sinvergüenza. ¿Cómo hará el Jefe de Gabinete, de afamada retórica vulgar y chabacana, para explicarle a esa señora que quiere dejar el país que a su hijo no lo mató la inseguridad, porque eso es "una sensación que inventan los medios"? La bala que mató a ese joven, y antes a ese padre, no la dispararon ni Clarín, ni La Nación, ni Canal 13, sino un delicuente producto de los tantos negocios espurios que el Poder hace con la pobreza. Todos saben dónde están los que venden la droga, dónde aterrizan los aviones cargados de estupefacientes (hay 1200 pistas ilegales según denuncian Pino Solanas y Elisa Carrió), dónde están los radares de frontera que el Ministerio de Defensa desactivó hace meses, pero las sustancias corren sin problemas entre la población: la Justicia sospecha que la campaña presidencial de Cristina la pagó el narcotráfico.

Asi estamos, de batalla en batalla pero sin ganar la guerra. ¿No será que se están equivocando de escenario?

Reflexiones acerca de la libertad en la era K

2009-09-16T15:17:00.005-03:00

Congreso Nublado
Foto tomada por el autor

Mientras esto escribo, la Cámara de Diputados de la Nación debate el proyecto de ley de medios presentado por el Gobierno. Horas de angustia le esperarán al país si prospera la iniciativa oficial, y no porque Clarín lo diga.

El proyecto que debate el Congreso en estas horas es una muestra más de que esta administración busca acrecentar sus espurios negocios, que con plena alevosía se desenvuelven dia a dia frente a los ojos de los ciudadanos, escudándose en la falsa defensa de los pobres, los desamparados y de aquellos a los que les secuestran la palabra como les secuestraron los goles.

En apenas un año de crisis económica, quedó demostrado que el crecimiento a tasas chinas que experimentó la economía desde 2002 fueron fuegos de artificio. Bastó un año de crisis para que las mejoras sociales acaecidas en estos siete años se desmoronaran a los niveles previos al estallido social de 2001. Y esto no es culpa de los monopolios mediáticos, sino de un Gobierno que jamás se preocupó, ni estuvo en sus intereses, modificar la estructura de la economía nacional y del Estado para evitar que volvieran a ocurrir las calamidades de principios de esta década.

Sin embargo, el Gobierno usa sin cesar a aquellos que dice haber sacado de la pobreza y devolverles la ilusión de un futuro mejor, y que por su irresponsabilidad a la hora de administrar los caudales públicos nuevamente arrojó al padecimiento de sus históricos males. Los responsables de este desastre social que vemos en estos dias no sólo son los que nos gobernaron en estos siete años, en el menemismo y en la dictadura, sino también de aquellos a quienes el título de opositores les queda demasiado grande. Genuflexos como pocos, mezquinos lamentablemente como muchos, dieron luz verde con su ineptitud y palabrerío estéril a la segunda ola de graves atropellos a las libertades civiles y al andamiaje democrático de la República en sus últimos 25 años de gobiernos civiles. Tan descarada fue su ineficiencia que se autodenominaron "oposición testimonial" hasta que fue demasiado tarde para oponerse a la maraña de negocios privados con bienes públicos que montó esta administración autodenominada "progresista".

Mientras tanto, el oficialismo procede con modales de elefante sobre todo lo que le resulta antipático. Los ministros se convirtieron en hábiles esgrimistas del insulto, el lenguaje soez y del discurso de barricada cuando deberían ser ejemplos, junto con legisladores, jueces y periodistas, de la reflexión serena y racional. ¿Qué más puede esperarse acaso de un gobierno que pasa más tiempo preocupándose por las encuestas, por las tapas de los diarios y por el fútbol que en resolver los serios problemas del pueblo? ¿Qué más puede esperarse de diputados y senadores que se preocupan por que sea su voz la que más retumbe en las bóvedas del Congreso para exaltar a las hordas de fanáticos que llevan a los balcones y comisiones para tapar las voces disidentes? ¿Qué más puede esperarse acaso de periodistas que, olvidándose de la ineludible responsabilidad crítica de la profesión, sirven de espadachines a sueldo para los oscuros intereses de los grandes monopolios?

Todas las disputas a las que asistimos son por dinero y poder. No hay en los discursos políticos de estos dias, salvo honrosas excepciones, defensa alguna de la libertad de expresión ó genuina preocupación por resolver las angustias de los argentinos sino por ver quién dispara primero y cómo se queda con los despojos de su enemigo. Peor aún: esas disputas de poder son presentadas como grandes cruzadas épicas en contra de aquellos que quieren transformar a la Argentina en un reino del terror mediático y del egoismo capitalista. Clarín miente, TN desinforma y la Sociedad Rural es angurrienta: eso es verdad. ¿Pero acaso no vivimos en un país que se rige por una Constitución liberal y que, como tal, permite la expresión y la defensa de intereses tan inconfesables como los que se denuncian? Por eso están acertados también los que dicen que tanto la nueva ley de medios como las retenciones a las exportaciones son fascistas: las voces críticas, motivadas por el interés que sea, y las ganancias extraordinarias de ciertos secores económicos, más allá de qué tan concentrados estén, claramente deberían ser resquicios permitidos por el Poder.

Según esta visión, que claramente puede deducirse de los actos de este gobierno, las libertades no son inherentes al hombre sino concesiones que hace la autoridad. Es el Estado el que decide cuánto gana el campo y a quién se le van a entregar los fondos de las retenciones; el que decide cuánto ganará la industria gracias a la controlada devaluación del peso; el que decide cuánto ganará el comercio gracias a los marciales controles de precios y aprietes de Guillermo Moreno. Es el Estado el que decidirá, de aprobarse la ley de medios, quién y hasta dónde podrá hablar en radio y televisión merced al draconiano desguace de los multimedios, la mayoría del Poder Ejecutivo en la futura autoridad de control y los hasta hoy discrecionales repartos de publicidad oficial y accesos a la información pública. ¿Cómo los medios no van a desinformar si nadie en el Gobierno atiende los teléfonos cuando un periodista llama para preguntar o confirmar un dato? ¿Cómo podrán los medios reflejar la tan anhelada visión oficial de esa Argentina sin inflación, sin pobres, con crecimiento económico y empleo si se miente con las cifras del INDEC y si la comunicación oficial está en manos de dos personas que prefieren la cadena nacional ó el "contacto directo con el pueblo" porque desconfían de lo que dicen las "letras de molde"?

Por supuesto que los gobernantes pueden discrepar, enojarse y expresar esos sentimientos en público respecto a lo que se dice en los medios, pero lo que se vive en estos últimos seis años respecto a la prensa es ya demasiado. Particular indignación produjo la respuesta del ex presidente Kirchner al periodista de Clarín que le preguntó por su patrimonio y su pensión. Tiene razón el ex presidente cuando afirma que eso "es problema mio". Sin embargo, olvida que se trata de un ex funcionario público que recibe fondos del Estado y tiene obligación de responder públicamente por el desmesurado incremento de su patrimonio y lo que hace con la jubilación de privilegio que le pagamos todos los argentinos que aún soportamos la descomunal presión impositiva de la era K. Por más que le pese al señor Kirchner, tanto la señora de Noble como el señor Magnetto no son funcionarios y ganan su dinero en actividades privadas, por lo que sólo deberán rendir cuentas de sus actos ante la Justicia, no a la ciudadanía, de existir la más mínima sospecha de irregularidad en su desempeño económico.

Es momento de mirar qué se está haciendo con nuestro país y luchar para vivir en libertad. El desánimo de estos tiempos es el aliado perfecto para el poder político, que busca desde tiempos inmemoriales pueblos sumisos y callados. Las nuevas teconologías, como este blog, permiten expresarnos sin permiso de nadie a los que a ellos podemos acceder. Pero debemos mirar más allá de nuestra cómoda situación y luchar en beneficio de aquellos que no tienen esta oportunidad. Para que, como dijo el diputado Bonasso en la Cámara hoy, los grandes medios puedan hablar de inseguridad, pero que los campesinos del noroeste y noreste de la Argentina puedan hablar de la marginalidad, desocupación, destrucción de modos de vida y transporte que los integraban con poblaciones aledañas y lejanas.

El Zen y la Bruja

2009-09-13T20:05:00.002-03:00

Coche La Brugeoise serie 1 (1915)

En febrero de 2004, intenté tomar clases de karate en el gimnasio al que concurro habitualmente. Conocer una forma de ver el mundo bastante diferente a la mia era todo un reto en aquel entonces: recién salido de la secundaria, hiperactivo, controlador al máximo, simplemente no podía concentrarme. Me la pasaba mirando lo que hacían los otros socios en los aparatos, lo que ocurría en la recepción, la ropa de los transeúntes: nada más inapropiado para una clase en donde hay que estar atento a lo que dice el Sensei, y obviamente al puño del adversario.

Sumado a que no practicaba en mi casa las técnicas aprendidas en clase, ya que de tan cansado que llegaba me duchaba y luego me ponía frente al televisor a ver series de los 60 en el cable, mi desempeño en el dojo no era el mejor. Una tarde, el Sensei notó mi distracción y me dijo una frase que no olvidaré jamás: "cuando se come, se come. Cuando se duerme, se duerme".

En estos días, esa frase sonó insistentemente en mi cabeza. Estoy planeando la construcción de un modelo a escala de un coche La Brugeoise serie 1 de la línea A del subte de Buenos Aires. Como el diseño de carrocería original (el que yo replicaré) ya no existe gracias a que los trenes fueron reformados a su aspecto actual en 1927, debo basar mi reconstrucción en fotografías, relatos de viajeros de aquel entonces (difícil que alguien se acuerde con sumo detalle cómo era el interior de las Brujas entre 1913 y 1927), y una activa imaginación. Las vistas y el viajero ya los conseguí; la imaginación también.

El gran problema es que la imaginación no siempre se comporta como uno necesita ante retos tan demandantes como al que la vengo sometiendo desde hace meses. Amigos, parientes que ya no están, programas de televisión, películas, citas literarias, brillantes ideas para posts del blog que nunca escribo por mi inevitable tendencia a postergarlo todo, el ruido del subte, música: cosas que pueblan mi mente y que no me dejan concentrarme en la Bruja. Hasta que, haciendo un tremendo esfuerzo, lo logro.

Y ahi viene el gran reto: dejar de pensar en la Bruja. Quiero pensar en otra cosa, en una persona, y no puedo. Aparece la Bruja, con su aspecto en blanco y negro de la Belle Époque que las vio nacer, el ruido de sus motores y frenos en el superpoblado subte Anglo de 2009, en donde siguen andando con 95 años a cuestas. Ahi está la Bruja, quitando de mi mente toda otra cosa que no sea sus ansias de renacer en su forma original. Patalea, grita, se mueve dentro de algún útero cerebral que crece cada día más.

El viernes terminé los planos, mañana empiezo a acopiar los materiales. Pronto comenzará la etapa más complicada de la gestación, y a no descansar hasta el parto. Y luego, ver que funcione: que corra por la vía, que pueda cambiar de camino sin descarrilar ni matar a nadie, que su suspensión resista los desniveles, que sus motores no se quemen en la mitad del viaje, que no opte por prenderse fuego antes de que cumpla tantos años como sus antecesoras de verdad, que quiera ser de verdad. No se conformará con transportar aire en sus lujosos interiores: querrá crecer y llevar gente, servir de modelo para una nueva Bruja serie 1 que podría montarse en el chasis del coche 43, que se incendió hace nueve años en Primera Junta. Querrá volver a Polvorín, el hogar de sus hermanas mayores. Y habrá que dejarla ir, para no defraudar al Sensei.

De vacaciones en el mundo real

2009-08-17T12:26:00.006-03:00

Estación Primera Junta

(Por Cristian O. Arone para Wikipedia)

La semana pasada, el transformador de mi notebook dijo "basta". Tras un año de trabajar, como mínimo, doce horas diarias, el pobre aparato resolvió hacer paro por tiempo indeterminado. Lo sacudí, lo dejé caer desde mi metro ochenta y uno de altura, pero no hubo caso.

Asi que llevé la máquina al service, a una cuadra de la estación Emilio Mitre del subte E. Cuando salí del local, resolví caminar hasta Primera Junta: la entrada de la E en Parque Chacabuco se veía amenazante, un prolegómeno al vacío y al silencio de la línea violeta. Yo quería conocer un poco más Caballito, ver a las Brujas y conocer el taller Polvorín, por lo menos desde la vereda. Al pasar por su puerta, interrumpió mi paso la zorra Federica, que remolcaba uno de los coches de la Asociación de Amigos del Tranvía. Me enteré más tarde que lo estaban por subir a un camión: era requerido en Luján para el rodaje de una película. En las naves del enorme galpón que construyera la Anglo para albergar los trenes de su tranvía subterráneo, las legendarias Brujas, estaban los coches del subte esperando reparaciones. Cuidadosamente alineados, limpios todos, salvo una pobre dupla Siemens que llevaba años ahi tras abandonar la línea C.

Después de caminar unos minutos más, me topé con la rampa en Rivadavia. Primera Junta estaba cerca. Ya se veían los azulejos bordeaux, y pronto sentí el olor del lapacho quemado de los frenos de los coches de la línea A, que me daba la bienvenida en mi regreso al mundo analógico. Hacía poco que habia dejado mi notebook en el taller; a riesgo de ser políticamente incorrecto, debo confesar que sentí un placer secreto al dejarla allí. Se terminaba casi un año de pasar mis tardes en la cama, inmóvil frente al LCD, la droga de este siglo. Estaba de vuelta en el mundo, sin querer volver a casa, con ganas de explorarlo todo sin usar una pantalla o un teclado.

Di varias vueltas por las escaleras de la estación. Quería sacarle fotos a un tren estacionado en la via 3, pero me confundi y terminé en la dos. Asi que a subir, y a aprovechar para espiar tras los tablones la nueva salida hacia Rojas. Cuando pisé el andén a Plaza Mayo, el tren aceleró y se metió en las fosas que están en medio del túnel. Pero bueno, todavía me quedaba el viaje hasta Lima. Llegó el tren y me acomodé en la salita de adelante, con la espalda retorcida para poder mirar el túnel. A medida que avanzaba hacia el Centro, la formación se llenaba. La salita es el lugar más codiciado de la formación, asi que me invadieron chicos y grandes en mi pasatiempo de observar los paratrenes y escuchar el traqueteo de la palanca aceleradora., matizado con la ocasional puteada del motorman si llegamos a enganchar una antena. Con el lapacho se mezclaron perfumes de toda índole, algunos francamente repugnantes. Pero mi bolso estaba vacío: la computadora se había quedado allá.

Después de una hora en tren, llegué a casa. No tener la notebook ya no parecía un plan tan estimulante: el síndrome de abstinencia empezaba a trepar por mi pierna izquierda, hasta que la desesperación hizo que me tirara sobre la máquina del estudio. Pero esta hay que compartirla, y con eso vienen los gritos y el egoísmo desbocado, que sabe que tras de sí vienen el aburrimiento y el insomnio. Y estoy solo en mi habitación, pero ahi están mis discos y mis libros. Abro "Amuleto", de Roberto Bolaño, que tengo en mi mesa de luz desde principios de marzo esperando ser terminado. Retomo la lectura y no entiendo nada. No porque no me acuerde, sino porque las palabras se evaporan apenas tocan mi mente. Escucho en los recovecos de las letras melodías que crujen al paso de mis ojos y estoy hipnotizado. Si me preguntan, no sé que lei, pero tengo la certeza de que algo escuché, una música secreta enunciada por miles de voces que viven en las páginas del libro y que no me dejan dormir. Mi cabeza es una plaza y todo el mundo grita: la literatura hace que mi cabeza grite hacia adentro y que los sonidos retumben. Leer siempre fue una maravillosa experiencia auditiva para mi, casi alucinógena.

La computadora no está. Recién el miércoles tendré noticias de si hicieron la reparación que necesita. Menos mal que mi tio me da el dinero para pagarla, porque si no la pobre hubiese dormido en un cajón durante meses. ¡Momento! Está la televisión. Siempre estuvo, pero la notebook la confinó a proveer ruido de fondo mientras ella se encargaba de mostrar el espectáculo del mundo digital, que no tiene frituras ni zumbidos magnéticos, en donde siempre es de dia y hay sol y nunca hace frío. En el mundo digital el pasado es algo ilusorio, más aún que en el mundo real. Es el reino del presente permanente, oxímoron sobre el que se asienta la posmodernidad. Pero la tele anda y vuelven a brillar Marlene Dietrich, Mirtha Legrand, los Simpsons y Katherine Hepburn haciendo de Violet Venable en Suddenly last summer. Y Sartre, que no se cansa de hablar y de fumar en el canal Encuentro. Y allí voy yo maravillado, de la mano de una amiga que hacía meses que no veía: la concentración.

El jueves vuelve la notebook. Tendré que ir con el bolso vacío hasta Emilio Mitre, que es igual a Medalla Milagrosa y Varela, y era parecida a Plaza de los Virreyes hasta que la pintaron de azul oscuro. Volveré con el bolso ocupado por la máquina, que a través de la correa del morral me guia con su mano en mi hombro. Y volveré a Polvorín, a Primera Junta y a los Brugeoise, prometiéndome a mí mismo que defenderé Madrid del mundo digital y que no me olvidaré de todos los analógicos que visité en estos días. Sé, también, que tarde o temprano volveré a caer. Tendré que hablar con mi terapeuta para que me enseñe a llevar una relación adulta con mi notebook.

¿Pino segundo?

2009-06-24T18:20:00.003-03:00

Pino Solanas
(Fuente: Proyecto Sur Rosario)

Según las últimas encuestas difundidas, Pino Solanas, cineasta y candidato a diputado por Proyecto Sur, obtendría el segundo lugar en las elecciones en la Capital, desplazando a Alfonso Prat-Gay del ACyS.

Varias razones pueden enumerarse para explicar este fenómeno. Por un lado, el propio Pino sostuvo una militancia y un compromiso con sus ideas desde, por lo menos, la década del '60. Su obra cinematográfica primero, y su actividad en la vida pública después, son un muestrario de ideas de las que nunca abjuró mientras el resto de la clase política disfrutaba la fiesta menemista. Cuando el patrimonio público se remataba a precio vil, la de Pino era una de las pocas voces que se escuchaban denunciando tremendo latrocinio al tejido social argentino, incluso a costa de su propia integridad física. En una época de sindicalistas de traje que veraneaban en Egipto con tarjetas de lujo, Pino no dudó en denunciar que miles de compatriotas se quedaban sin trabajo y eran condenados a la miseria más abyecta. Se puede estar de acuerdo o no con las ideas de Solanas, pero no se puede ignorar su compromiso con ellas ni con su país.

Por otro lado, vienen las razones coyunturales. Según los analistas políticos de los grandes diarios, la elección de Carlos Heller (banquero cercano al Partido Comunista) como candidato del kirchenrismo porteño alejó a los tradicionales votantes justicialistas del espacio K. Estos ciudadanos encontraron en Pino una voz que, si bien desde la izquierda, incorporó en sus propuestas muchos de los postulados originales de peronismo.

También recibe Proyecto Sur a los electores radicales que han quedado desencantados con la figura de Alfonso Prat Gay, quien tras el debate del miércoles pasado en "A Dos Voces" acentuó su parecido a un candidato del Pro que a un discípulo de Raúl Alfonsín. Incluso el propio Solanas repite desde hace tiempo, y se lo dijo en la cara la semana pasada, que Prat Gay viene de la Banca Morgan y que propone volver a los '90 y al FMI. En el huérfano electorado progresista de la Capital, esto obviamente sonó encantador.

Pino definitivamente tiene asegurado el tercer lugar, ya que la distancia con Heller es irremontable. Además, Kirchner no puede traccionarle votos a su candidato en Capital: sus apariciones en este distrito pueden contarse con los dedos de una mano por la sencilla razón de que K produce un rechazo muy fuerte en el electorado porteño. Heller, para colmo, tiene que justificar todo lo que ha hecho el Gobierno Nacional en seis años, y que los porteños no le perdonan. ¿Cómo ganar en un distrito que ha sido acusado de "soberbio" y de "votar como en una isla" por Alberto Fernández en 2007, o de hogar para los oligarcas de las ciudades en 2008? ¿Cómo triunfar en Capital cuando la candidata Michetti es la que mayor intención de voto tiene, y además proviene de una fuerza que desde que gobierna no hace más que denunciar los obstáculos que el gobierno K le pone? Si vemos las encuestas, la mayoria de los porteños le creen al Pro. El argumento que dice que "la oposición podría ganarle a Macri si fuese unida" es impracticable: Pino, Prat Gay y Heller no son compatibles.

¿Pino segundo? Es muy probable. Sólo lo sabremos con certeza el domingo a la noche.

Devaluar o no devaluar

2009-06-22T17:00:00.003-03:00

Desde hace varios meses circula insistente el rumor de que, tras las elecciones legislativas, el Gobierno anunciará una nueva devaluación del peso.

En 2002, tras once años de convertibilidad, Argentina decidió desvalorizar su moneda para poder corregir los graves desequilibrios macroeconómicos que aquejaban a su economía: el tipo de cambio 1 a 1 favorecía la importación de productos extranjeros en desmedro de la producción y el empleo nacional, además de obligar al Gobierno a un delicado equilibrio en las medidas que tomaba para poder sacar al país de la recesión. En un esquema de tipo de cambio fijo, la cantidad de moneda en circulación ("oferta monetaria" en sus diferentes medidas) no puede ser determinado por el Banco Central a través de la política monetaria. Por ejemplo, cuando la economía amenaza con enfriarse, países como Estados Unidos o Brasil simplemente recortan la tasa de interés para aumentar la cantidad de dinero que se presta a través de los bancos, además de hacer más atractivos los créditos al consumo (los famosos "planes de cuotas"). Si al consumidor se le cobra menos recargo por usar la tarjeta de crédito o por comprar un lavarropas en cuotas,entonces estará más dispuesto a endeudarse para financiar sus gastos.

En cambio, en la Argentina de la Convertibilidad esto no era posible. Por ley, el Banco Central estaba obligado a entregar un peso por cada dólar que ingresaba al país y viceversa. Por lo tanto, la cantidad de pesos en circulación está fuertemente relacionada con la cantidad de moneda extranjera que entra a las arcas del Central. En un contexto de desconfianza y fuga de capitales como el de 2001, los "inversores" (categoría heterogénea que incluye desde a aquel que pone plata en la producción genuina de bienes y servicios, hasta los fondos buitres) se desprenden de los pesos que tienen y demandan dólares. El BCRA no tenía más remedio que entregarlos al precio que fijaba la ley, sin tener la posibilidad de dejar los pesos en circulación para estimular la demanda ya que eso contaría como "emisión sin respaldo", expresamente prohibida por la Ley de Convertibilidad: los dólares que respaldaban a esos pesos simplemente ya no están en el banco. De ahi vino el fenomenal robo de los ahorros privados conocido como "corralito" y "corralón", que aun hoy no encuentran justicia. En tal circuntancia, la única solución posible era devaluar.

Tras seis años de crecimiento económico récord de la economía, financiado especialmente por la cantidad de pesos que las autoridades monetarias pudieron poner en circulación al no tener la exigencia legal de respaldarlos con dólares ("tipo de cambio competitivo") estamos nuevamente frente a la disyuntiva de 2001: devaluar o no devaluar. En el período 2002 - 2009, la inflación, incluso según los cuestionados índices del INDEC, superó ampliamente el 100 % acumulado. Esto causó que el tipo de cambio nominal, hoy en 3,78 pesos por dólar, tenga menos poder de compra que lo que tenía, por ejemplo, en 2003 cuando registró ese mismo valor. Además, al encarecerse los productos nacionales gracias a la inflación, junto con el aumento del poder adquisitivo producido por las mejoras salariales y la recuperación de la economía nacional, aumentó la compra de bienes importados. A eso hay que sumarle un aumento sustancial en la presión tributaria, ubicada hoy en niveles récord y organizada de manera regresiva, afectando principalmente los ingresos de los pobres. A la estructura tributaria socialmente excluyente de los '90, se le sumaron impuestos a la producción como las retenciones a las exportaciones.

Por lo tanto, todos estos factores confluyen en renovados pedidos por más devaluación. Por un lado, a los industriales se les complica exportar si tienen una inflación interna elevada, un dólar casi fijo y un persistente aumento en las importaciones. Al campo también se le hace más difícil su labor: el nivel fijo de retenciones, combinado con precios de los granos en baja (o a niveles mucho menores que los récords de mediados de 2008) y costos internos en alza provoca mermas en la producción. Dado que el Estado no está dispuesto a resignar ingresos por retenciones, ni tampoco a embarcarse en ajustes al gasto público, la solución más simple que aparece a la vista es una nueva devaluación.

¿Qué efectos provocaría una nueva devaluación? Por un lado, los dólares que entran gracias al comercio exterior valdrían más en pesos. Eso significa un aumento inmediato en la recaudación por retenciones, Ganancias e Ingresos Brutos, además de mejorar la caja de los productores. Por otro lado, dada la larga historia inflacionaria argentina, los precios internos suelen acompañar la suba del dólar: más inflación. Como varias veces se reiteró en este espacio, los principales perjudicados por la inflación son los pobres: medidos en dólares, los sueldos se reducen al mismo tiempo que las ganancias de las empresas se multiplican por idéntica cantidad si facturan en moneda extranjera. Por lo tanto, se produce una impresionante transferencia de recursos de los sectores más pobres a los más ricos, empeorando la ya escandalosa distribución del ingreso. Mientras tanto, las empresas mineras, petroleras y pesqueras siguen girando divisas al exterior mediando sólo una declaración jurada sin control público. Las empresas ferroviarias y de transporte automotor siguen cobrando subsidios cada vez mayores para mantener funcionando servicios desastrosos, agravado por la inexistencia de un serio plan de reconstrucción del ferrocarril a nivel nacional.

Por ahora, los candidatos dicen que no habrá devaluación después de las elecciones. Permítaseme desconfiar de nuestro políticos.

Chancho y glamoroso

2009-06-20T16:16:00.006-03:00

Peña y uno de sus queridos cactus
(Fuente: Revista Gente, edición 2017, 16/03/2004)

¿Qué decir de Fernando Peña cuando él ya dijo todo de sí mismo? La pregunta surge inevitable cuando una persona hipertransparente muere. También nos interrogamos acerca de la veracidad de esa muerte, ayudados por la incredulidad de las primeras horas. ¿Murió Peña? ¿No será un acting más de este provocador nato? Esta vez no.

Él pidió que no lo lloraran, pero que tampoco "hagan una carnicería conmigo, como le pasó a Juan", dijo a la revista Gente en marzo de 2004, cuando su entrañable amigo Juan Castro falleció y su vida era carne de carroña de los medios. Entonces nos advirtió que él tenía todo preparado para el dia de su muerte y así fue. En las últimas horas vimos en la televisión sus últimas sesiones de quimioterapia, acostado en una cama de hospital con la panza hinchada y la cortina musical de los Almuerzos de Mirtha Legrand de fondo.

Peña no sólo dejó la filmación de sus últimas horas como testimonio de su lucha existencial, no sólo contra la enfermedad que lo aquejaba, sino contra los tabúes y la mediocridad de la sociedad. Sobre todas las cosas, trató de enseñarnos a mirar a nuestros alrededores y adentro nuestro para advertir nuestra fragilidad, nuestros miedos y, finalmente, pelear contra eso. Con sus permanentes acicateos, intentó evitar que nos hundamos en nuestra propia inmundicia.

Resumir la vida de Peña en unas pocas líneas sería imprudente y deshonesto. Entenderlo no fue para nada fácil, si es que alguno de nosotros puede jactarse de entender cabalmente a, por lo menos, una persona a lo largo de la vida. Sin embargo, Peña trató de entender y en esa lucha se le fué la vida. Así nacieron sus criaturas, a las que les han decretado la muerte junto a la de su creador. Como muchas veces aclaró, las criaturas tienen vida propia y están más cerca nuestro de lo que creemos. La Mega, Palito, Revoira Lynch y todos los demás siguen errando por el mundo. La única diferencia es que quien los alumbraba con un gigantesco reflector ya no está. Quizás el mundo, a partir de la ida de Peña, será un lugar más cómodo para vivir sin su aguardentosa voz recordándonos los sinsabores de la existencia. Seguramente, el mundo será a partir de ahora un lugar más mediocre que antes.

No tuve el placer de conocerlo personalmente, aunque siempre adherí con Fanny Mandelbaum cuando decía que Peña no era el monstruo mediático que construyó, sino un ser repleto de amor y ternura. Algo dentro mio me decía que Fanny tenía razón, y creo no haberme equivocado. ¿Cómo recordarlo? Eso depende de cada uno de nosotros. Yo me quedo con una frase que dijo en el programa Tiene la Palabra en 2007: "soy chancho Y glamoroso". Después, sólo queda ese silencio dramático en el que el público espera que pase algo, cuando en realidad nada pasará.

Entre amigos
De izquierda a derecha: Juan Castro, Claudio "La Clota" Lanzetta, Ronnie Arias y Fernando Peña
(Fuente: idem foto encabezado)

Candidaturas testimoniales: ¿testimonio de qué?

2009-04-14T16:56:00.006-03:00

Dos corredores pasando el testimonio
Imágen de dominio público

Resuena por los medios de comunicación y en las tribunas políticas la última idea del Gobierno en materia electoral: las "candidaturas testimoniales". Aparentemente, el ex Presidente en ejercicio quiere que gobernadores e intendentes se presenten como candidatos a cargos legislativos en las elecciones adelantadas, sin tener jamás la intención de asumir esos puestos sino seguir en sus actuales funciones ejecutivas. A esto lo llaman "testimonio de militacia y compromiso por la democracia".
En los años de vacas gordas, la oposición se llamaba a sí misma "testimonial" cuando el Congreso era "la escribanía del Ejecutivo". Ante la por entonces abumadora mayoría oficialista en ambas cámaras, la oposición no tenia más remedio que hablar sin ser escuchada. Es decir, ser completamente inútil.

En el caso de la actual estrategia oficial para las próximas elecciones, estamos tambián ante un tropel de candidatos inútiles. No sólo no van a asumir los cargos legislativos a los cuales se postularían, sino que mientras dure la campaña no van a cumplir con sus actuales responsabilidades. Pero eso parece no importar: el dengue, la inseguridad, la inflación son todos inventos de la prensa ó de una oposición destituyente. La realidad es que la economía no sólo no está resistiendo heroicamente los embates de la crisis internacional, sino que está en plena reactivación. Asi se expresó NK ayer en un acto partidario. ¡Vaya problema!

El principal motivo para lanzar este tipo de candidaturas es la baja imagen del ex presidente en las encuestas y una segura derrota ante las fórmulas del PROperonismo y la alianza UCR-CC. De esta forma, intendentes y gobernadores serían las locomotoras del armado kirchnerista traccionando los votos que se le escaparon al ex presidente. No sólo este armado es inmoral por las razones que expusimos más arriba, sino también inconstitucional. El artículo 75 de la Constitución Nacional establece claramente que los gobernadores de provincia no pueden presentarse a cargos legislativos por las provincias a su mando. Scioli fue electo gobernador de Buenos Aires hasta 2011, por lo que debería esperar hasta las legislativas de 2013 para poder sortear el impedimento constitucional mencionado, a no ser que decida presentarse a una reelección para su cargo actual o ser el "presidenciable" post-K. Dado su apoyo a la estratagema pingüina, estas dos hipótesis acerca del futuro del ex motonauta parecen, por lo menos, lábiles.

Dicho todo esto, es hora de volver a la pregunta que nos hicimos en el título de esta nota "¿testimonio de qué?". En las carreras de postas, el testimonio es un palito que se pasa de mano en mano al corredor que está delante para que lo lleve a la meta. En este caso, el testimonio es la reiterada violación no sólo a las normas constitucionales o a las dictadas por el mismo gobierno que ahora las ignora, sino también la permanente falta de respeto a la inteligencia del pueblo. Y esto vale también para la estrategia del gobierno de la Capital, que postula a diputada a su Vicejefa. Si bien las responsabilidades institucionales de Michetti no son iguales a las de Scioli o los intendentes del Conurbano, no es correcto que interrumpan un mandato para postularse a uno nuevo. Si algo puede rescatarse de Michetti, es que ella pasaría a ocupar un puesto de mayor jerarquía del que ocupa ahora. Sin embargo, es muy difícil comprender por qué el gobernador de la provincia más rica del pais quiere dejar tan codiciado puesto por una banca de diputado. O, más complejo aún de entender, por qué los caciques del conurbano sacrificarían el control de la caja municipal y de sus respectivas comunidades por una banca. Estaría pasando el testimonio hacia atrás, yendo hacia el punto de partida. Y los que retroceden hacia prácticas políticas que se creían superadas por la Constitución de 1853-60, no son aptos para construir el futuro de mayor institucionalidad e imperio de la Ley que tanto necesita la Argentina.

A una semana y ya andan volando

2009-04-06T21:37:00.004-03:00

Buitre
Fuente: Wikipedia
Reproducida según los términos de la licencia Creative Commons

El Presidente Raúl Alfonsín murió hace sólo una semana y los políticos ya pelean por quién se queda con la mayor parte de los restos de su legado político. A esto, los medios lo presentan como "capitalización política" del clamor popular por más y mejor Democracia y por dirigentes que estén más a la altura de los epítetos que se le endilgan al líder radical.

Hoy, los argentinos tenemos un nuevo prócer que aún no es patrimonio de las distancias y nieblas que imponen los manuales de Historia de la primaria. Pudimos escucharlo, homenajearlo en vida, discutir con él y elevarlo a las categorías que la Historia reserva para los hombres y mujeres más sublimes que la transitan. El que escribe estas líneas nació en suerte bajo el mandato de aquel hombre que despedimos en medio de una congoja y admiración no vistas desde 1974, cuando falleció Perón. Es mi deseo, y creo que el de muchos, que nos dejen en paz la imagen que nos construimos de Don Raúl. Que dejen que hagamos nuestro duelo en paz y según nuestros tiempos, que aprendamos a ver la figura de Don Raúl más allá de lo que nos provoca el dolor de su muerte. Y queremos hacerlo sin la ayuda de los cínicos que siempre aparecen para hacerle ver al sufriente lo absurdo de su dolor, para luego convertir el legado del difunto en agua para su molino.

El sábado a la mañana, leí en los diarios de la Capital que no sólo el regreso de Cobos a la UCR es un hecho casi consumado, sino que Ricardo Alfonsín, hijo de Don Raúl, se presentaría como primer candidato en las listas de diputados nacionales del llamado "pan-radicalismo". Cuando aún podía sentirse en las escalinatas del Congreso el olor de las flores del velatorio de su padre, ya estaban los políticos tratando de encauzar para sí el reclamo popular del funeral de Alfonsín. No comprenden que ese hombre que salió a hablar con los periodistas tras la visita de Cristina para negar estos absurdos está atravesando una de las horas más oscuras de su vida. Estamos ante una familia que perdió a su patriarca y ya estamos azuzando a su primogénito para meterse en el llano de la política. Dejen que se despida de su padre, que asimile su dolor, que intente recuperar un mínimo de paz en su vida para luego pensar en una candidatura.

Los argentinos no aprendemos que detrás de la muerte de una figura pública hay una familia privada y una horda de amigos que quiere que se respete su recogimiento en estas horas de dolor. Que una persona desarrolle su actividad en público, trátese de un insigne periodista como Juan Castro o de un líder como Don Raúl, no justifica ni disculpa imponer las necesidades periodísticas o políticas a los rigores de la muerte.

El fallecimiento de Raúl Alfonsín no sólo fue la despedida de un líder querido y respetado por su pueblo, que se reencontraba con él tras los sinsabores que dejó una gestión que cargó con más expectativas de las que podía cumplir. Fue también el último gran acto político de Alfonsín: allí estaba la plana mayor del radicalismo caminando tomada de la mano, secundada por una sociedad que aprovechó para reclamar república, honestidad, cordura, consenso, diálogo y respeto a sus dirigentes. Es una señal de alarma que el pueblo deba usar el funeral del dirigente que lo condujo, junto con muchos otros luchadores que pelearon a su par, hacia la Democracia para poder expresar su reclamo de más y mejor Democracia. Se siente en todos los ámbitos el miedo a opinar y a disentir, y las multitudes expresaron su hartazgo en el funeral del "padre de la Democracia". Si hay algún legado que "capitalizar" de esta experiencia que acabamos de vivir, debe ser aprender a escuchar los mensajes que los hombres de a pie dejan en su camino por esta Tierra.

Murió Raúl Alfonsín

2009-03-31T21:43:00.004-03:00

Dr. Raúl Ricardo Alfonsín
Presidente de la Nación
(1983 - 1989)
Q.E.P.D

En 1985, Alfonsín era Presidente de una Nación que se enfrentaba a un pasado y a un presente atroz. En ese año, me tocó en suerte nacer. Desde chico pude ver cómo la figura de Raúl, como lo llamábamos en mi familia, se agigantaba con el paso de los años tanto por su propio mérito, como por la distancia cada vez mayor entre el sueño que alumbó en 1983 y lo que los argentinos construimos en los años venideros.

En ese semblante adusto, pero siempre gentil, se podía adivinar el dolor del hombre que ve al sueño de su vida alejarse cada vez más. Contando como únicas armas la palabra, el consenso y el respeto por el adversario circunstancial, intentó desde el lugar que le tocara ocupar construir ciudadanía.

Nunca bajó los brazos: no estaba en su naturaleza. Le tocó presidir a la Nación en un momento crítico de su Historia. La Argentina era, en 1983, un país quebrado en todo sentido tras siete años de dictadura genocida. Alfonsín quiso reparar esas heridas con el bálsamo del respeto y el diálogo, que lamentablemente no fueron apreciados en su justa medida por la oposición de entonces que miraba, nostálgica, un pasado de balas y botas. Con aciertos y errores, siempre estuvo del lado de los que queríamos vivir en paz y libertad, bajo el respeto irrestricto de la libertad del Hombre, de la Ley y de los Derechos Humanos.

Hoy, se fue el hombre que peleó por una democracia mejor y que tuvo el coraje de liderarla en su etapa más difícil. Se va también un amigo de mi familia, aquel que comía los fideos del domingo en casa de mis abuelos en Flores ó Chascomús y que compartía largas charlas con mis tios en su pueblo natal.

Adiós Raúl.

Se adelantan las elecciones; ¿se atrasa la crisis?

2009-03-21T14:29:00.004-03:00

Nubes en las cumbres

Foto tomada por Gonzalo Ciarleglio

La semana pasada la Vocera del Presidente nos hizo saber que se adelantarían las elecciones para no someter a la sociedad a los inoportunos vaivenes de la democracia en medio de la actual crisis económica. Eso sí, se encargó de ratificar su incuestionable voluntad democrática tras hacer precisamente lo que su esposo había criticado en una de sus habituales diatribas en el acto de cierre de la campaña de Catamarca.

Que la crisis está entre nosotros no es una novedad: la fuga de capitales comenzó a mediados de 2007, aunque los por entonces altísimos precios de las materias primas permitían compensarla gracias a las enormes liquidaciones de divisas de los productores sojeros. La confianza del consumidor empezó a mermar en febrero de 2007, justo un mes después de la cuestionada intervención al Indec. La economía argentina ya se estaba enfriando al ritmo de la inflación desbocada mucho antes del conflicto con el campo y de la quiebra de Lehman Brothers.

Esta descomposición de la economía llevó al matrimonio gobernante a emprender desesperadas medidas para salvar "el modelo": primero fue la 125, después vinieron los planes de bicicletas y heladeras y, ahora, la coparticipación de retenciones. Esta última medida empujó a los productores agropecuarios a las rutas, hartos de las retenciones cobradas sobre precios en baja, la sequía y las dilaciones oficiales en reuniones que llegan a poco y nada. Y algo que hoy no se menciona en la prensa: a fines de febrero, el Gobierno pensaba en estatizar el comercio exterior de granos. Nadie sabe en qué quedó esa idea.

Si examinamos las anteriores experiencias electorales, veremos que unos meses antes de los comicios la economía tiende a enfriarse por la incertidumbre del resultado. Esta vez, esa incertidumbre es mayor que otras: los Kirchner están en una posición política muy incómoda, perdiendo "aliados" a medida que la crisis les erosiona la caja. Como bien dice Elisa Carrió, Kirchner aún tiene capacidad de daño. Se sabe que en octubre el país estará sintiendo de lleno los efectos de la crisis global, y la merma de dirigentes K habrá puesto en riesgos aún más serios que los actuales al oficialismo. Se sabe también que el país requiere medidas urgentes y para nada apetecibles para el electorado para poder superar los efectos de la recesión. Suena cada vez con más fuerza la posibilidad de recurrir a un crédito del FMI para superar los vencimientos de la deuda externa de 2009-2010, cosa que a un Gobierno que hizo de la lucha contra el Fondo un puntal de su ideología se verá en serias dificultades de justificar ante una opinión pública cada vez más descreída.

Además, estas elecciones caen en un escenario de creciente tensión con el campo. La reciente medida de coparticipación de las retenciones es una estrategia desesperada para lubricar la maquinaria electoral del populismo gobernante comprando las voluntades de los dirigentes del interior. Lo peor es que estos dirigentes volcarán esos fondos hacia tácticas clientelistas harto conocidas en la Nación. En tiempos electorales, la manipulación de los pobres se vuelve cada vez más urgente para el partido de gobierno, que paradójicamente nació a mediados del siglo XX para defender los intereses de los más humildes. La creación del Fondo Solidario es, también, un intento de dejar sin argumentos a los productores rurales. Ahora, bajar las retenciones es imposible ya que las provincias están recibiendo esos fondos. Este, vale recordar, era uno de los reclamos del sector en 2008. Pero esta medida esconde dos cuestiones de fondo: el federalismo y la distribución del ingreso.

En lo que respecta al federalismo, es obvio que no puede construirse un país federal cuando la Nación concentra una enorme cantidad de dinero en sus garras para distribuirlas a los dirigentes provinciales y municipales a su antojo. La Constitución de 1994 ordena la sanción de una nueva Ley de Coparticipación (la actual es de 1988) para... 1996!!!! Es decir, llevamos trece años de demora en cumplir el mandato de la Carta Magna, exponiendo otro serio problema que hace imposible la construcción de un país: respetar los pactos que nos unen como sociedad. La Constitución es la expresión jurídica del contrato social que nos permite vivir a todos dentro de unas reglas comunes. Como bien expresó el titular de la UCR Gerardo Morales, adelantar las elecciones "es romper un vínculo".

En lo que hace a la distribución del ingreso, es claro también que los seis años de furioso intervencionismo K en la economía no lograron revertir las humillantes condiciones de vida de millones. Si bien es verdad que se ha creado empleo y se bajó la pobreza, los factores estructurales que la provocan siguen ahi. Léase: clientelismo, manejo discrecional de los fondos del Estado, sistema impositivo anacrónico, monopolios amparados al calor de las necesidades políticas del momento (caso de la fusión Cablevisión-Multicanal y la televisación del fútbol, hoy en la mira del poder con el proyecto de la nueva Ley de Radiodifusión). A pesar de las críticas de tribuna que el matrimonio hace al capitalismo, hoy la Argentina estaría mejor parada frente a la crisis si los productores hubiesen podido quedarse con lo que el Estado les quitó en concepto de retenciones amparados en que recibían una "renta extraordinaria". En una economía capitalista, el lucro es el motor, y no el villano, del progreso material de la sociedad. Las empresas impulsan el desarrollo tecnológico porque quieren ganar más con tecnologías más modernas y menos costosas, y el Estado recauda más en concepto de impuesto a las Ganancias para luego construir hospitales, escuelas y la necesaria infraestructura. Esa es la distribución del ingreso que se aplica en una sociedad moderna, y no estos draconianos impuestos a la producción como las retenciones.

¿Cuál será la sorpresa que nos prepara el mago Néstor, que no es Mandrake? Sólo Néstor lo sabe... ¿lo sabrá?

A cinco años

2009-03-05T13:51:00.003-02:00

Hoy se cumplen cinco años de la muerte de Juan Castro. En aquel 5 de marzo de 2004 perdimos no sólo a un periodista genial, sino sobre todo a una persona íntegra. Y eso es lo que más duele. En esa madrugada se apagaron para siempre esos ojos verdes que miraban y lo mostraban todo, sin discriminación y siempre con un profundo sentido ético. Cada palabra, gesto y mirada; cada lágrima y sonrisa brotaban de ese ser maravilloso que es Juan con una bonhomía que jamás he visto en mi vida.

Por supuesto que tuvo sus errores. "Tenía todo para ser feliz", escuché decir innumerables veces. ¿Lo tenía? Su vida fue una búsqueda constante de eso tan voluble que llamamos "felicidad", y la emprendió con aciertos y errores, encuentros y desencuentros. Como escribió la periodista Sandra Russo en Página 12 hace cinco años, "no ofreció a nadie en sacrificio, se expuso él".

Macedonío Fernández, escritor y pensador argentino del siglo XX, compuso unos versos tras la muerte de su amada que dicen: "Mientras duró, de todo hizo placer. Cuando se fué, nada dejó que no doliera". Hoy, esas palabras son más ciertas que nunca.

Juan, siempre Juan. Nunca te olvidaremos.

La era Obama: ¿cómo sigue la película?

2009-01-21T14:20:00.005-02:00

Barack H. Obama

44° Presidente de los Estados Unidos

Fuente: Sitio web del Senado de los EE.UU

Imagen de dominio público

En el dia de ayer, los ciudadanos del mundo asistimos a la jura del 44° Presidente de los Estados Unidos que, como sus predecesores desde el atardecer del Imperio Británico, ocupará también el puesto de Hombre-Más-Poderoso-del-Mundo como hicieran sus colegas coronados de las verdes y fértiles Islas Británicas.

Sin embargo, es sabido que Obama se encuentra ante un escenario, en principio, dificilísimo: dos guerras abiertas, déficit fiscal y comercial récord (contra superávit fiscal y comercial récord legados por la administración Clinton) y un Estados Unidos cuya imagen ante el mundo se parace cada vez más a la del "Gran Satán" que a la del "Gendarme del Mundo", garante de la paz y la libertad, de la que gozaba hasta hace tan sólo ocho años. Además de estos problemas, Estados Unidos se encuentra ante desafíos aún más complicados y que lo pueden perjudicar más allá en el largo plazo tras ocho años de administración Bush: debe reconstruir su autoestima, esa consciencia colectiva de que "nosotros podemos". No por nada la frase más aclamada del discurso inaugural de Obama haya sido "sepan algo, americanos: [los problemas] serán enfrentados". Una frase parecida pudo escucharse de los labios de Franklin Delano Roosevelt en plena Gran Depresión: "no sabemos cómo resolver los problemas, pero estén seguros que algo haremos para resolverlos". Ambos presidentes sabían que los problemas económicos serían aún más acuciantes si se transformaban en una depresión del ánimo nacional y que resolverlos sería imposible si antes no se reconstruye la confianza. Esperemos, no sólo por los norteamericanos, sino por todos los que estamos atados al futuro de ellos, que Vladimir Putin se haya equivocado cuando ayer dijo "de las grandes esperanzas nacen las grandes decepciones". Mientras la ansiedad les jugaba una mala pasada a Mr. Obama y al Presidente de la Corte Suprema a la hora del juramento, los mercados operaban en terreno negativo. ¿Pensarán como Putin? ¡Vaya novedad!

Después de varios meses sin actualizar este blog, es hora de evaluar lo escrito allá por octubre, cuando la tormenta recién estallaba. En aquel entonces, no se sabía aún si las pérdidas en los mercados financieros desembocarían en una remake de la Gran Depresión de 1929-1933 tras la quiebra de Lehman Brothers, los multimillonarios rescates con el plan de U$S 700.000 millones de Bush ó el plan Brown-Darling en Gran Bretaña. Hoy, no sólo no podemos ver los efectos de esas medidas sino que, en los últimos días de la administración republicana, se autorizó un segundo rescate al Bank of America y corre el rumor de que el gobierno británico nacionalizará la casa Lloyd's. Mientras Obama desfilaba por las calles de Washington, las acciones del centenario banco londinense se desplomaban a la mitad de su valor.

Ayudada por estos rumores, la libra cerró ayer en U$S 1,39, su mínimo valor desde 2001, y el fondo de George Soros aconsejaba a los inversores deshacerse de todas sus posiciones en esterlinas y a poner ni un sólo penique en la economía británica. En este escenario, luce cada vez más probable que el Bank of England recorte la tasa de referencia en 0,5 %, llevándola a su mínimo histórico de 1,25 % (hace tan sólo un año, se ubicada por encima del 5 %) con una alta probabilidad de que se acerque a cero en las próximas reuniones del Comité de Política Monetaria. Las ventas que deprimen el valor de la esterlina se explican también por los temores de que la deuda pública británica supere los 118 billones de libras anuales, acercándola al techo de 8% del PBI, y que el gobierno se vea en difícultades económicas cada vez mayores a medida que la recesión se acerca.

Lamentablemente, nadie sabe cómo terminará la película. ¿Será Obama el héroe salvador que acabará con los "malos de Wall Street" para rescatar a los "buenos de Main Street", o será una nueva frustración norteamericana? Es indudable la facilidad que tiene el pueblo del Norte para darle a su vida un inequívoco tinte cinemátográfico: basta con ver las escenas de la asunción del nuevo presidente para confirmar esta postura. ¿Tendrá esta cinta un final feliz?

El crack de 1912

2008-10-14T21:07:00.005-03:00

Hundimiento del Titanic

Ilustración de Willy Stöwer, 1912

Imagen de dominio público

Después de una semana de históricas caídas en los mercados bursátiles en todo el mundo, comienzan las especulaciones en torno a si el mundo podrá salvarse de una crisis prolongada.

El plan delineado por el Primer Ministro británico Gordon Brown junto a su Chancellor of the Exchequer (ministro de Economía) Alistair Darling de recapitalizar los cuatro bancos más importantes de Gran Bretaña fue seguido por el resto de las economías de la Unión Europea y, a partir de hoy, por el gobierno norteamericano. ¿En qué consiste el Plan Brown-Darling? Básicamente, en inyectar dinero directamente en los bancos en problemas a cambio de una porción de las acciones de dichas entidades para lograr que las instituciones financieras vuelvan a prestarse dinero entre sí. La crisis financiera comenzó cuando las hipotecas subprime (o "basura"), que los bancos otorgaron a deudores de dudosa calificación en la época de la tasa de interés al 1% fijada por la Reserva Federal tras el 11-S, se volvieron impagables ante el aumento de tasas y la inflación. Lo más grave fue que los bancos, como el fallido Lehman Brothers, usaron esas hipotecas "basura" como garantía de operaciones financieras sofisticadas. Cuando las subprime dejaron de rendir, el esquema se desmoronó. Mientras tanto, miles de millones de dólares, libras y euros habían sido prestados para financiar el boom económico de los últimos cinco años. Como los bancos no podían recuperar los prestado, ni siquiera rematando las propiedades de sus deudores que valían cada vez menos, simplemente dejaron de prestar. Y la economía encontró su freno entonces.

El plan del gobierno británico apunta, según explicó el reciente premio Nobel de Economía Paul Krugman en un artículo en el New York Times de hoy, al corazón del problema: si los bancos no tienen fondos para prestar porque deben hacer frente a las deudas garantizadas con hipotecas "basura", el Banco Central debe actuar como prestamista de última instancia y reconstruir la liquidez para que el mercado de crédito se descongele. Al disponer de fondos estatales, unos 37.000 millones de libras, los bancos podrán volver a prestarse dinero entre sí y, de esa forma, prestar a los empresarios para continuar creciendo.

El enfoque que el secretario del Tesoro norteamericano, Hank Paulson, delineó en su plan de salvataje de 700.000 millones de dólares (casi siete veces la deuda externa argentina) es más complejo. Según Krugman, Paulson sabía que la solución era recapitalizar los bancos "a la británica", pero esa medida sería aún más inaceptable que el paquete de salvataje para los representantes republicanos más apegados a los principios del laissez-faire. Entonces, se optó por comprar la "deuda tóxica" de los bancos para reconstruir la liquidez. Sin embargo, las caídas de las bolsas la semana pasada demostraron que el rumbo a seguir era el que marcaba Gran Bretaña. El Times de Londres tituló hoy "El Viejo País rescata al Nuevo Mundo" ("The old country bails out the New World")

La aceptación masiva del plan Brown-Darling por los ministros de Economía y presidentes de bancos centrales reunidos en la Asamblea Anual del FMI no logra, sin embargo, disipar los temores a una profunda recesión. Es probable que las aguas financieras se calmen para fin de año, pero el daño a la economía real ya fue hecho. La contracción crediticia (credit crunch), que expuso sus primeos síntomas a fines de 2006, ya se cobró varias víctimas: miles de personas en EEUU y Europa perdieron o perderán sus casas en un futuro cercano si no se las ayuda, por lo menos, con una moratoria en las ejecuciones hipotecarias como propone el candidato demócrata Barack Obama. Además, la iliquidez que supuso esta crisis disminuyó el ritmo de crecimiento de las economías centrales, con todos los lamentables daños que eso acarrea: ya se destruyeron 200.000 puestos de trabajo en EEUU desde que comenzó la turbulencia; el gobierno norteamericano anunció hoy que el déficit fiscal, compañero inseparable de las políticas económicas de Bush, alcanzó un récord histórico de 452.000 millones de dólares que se financian con el dinero con el que los extranjeros compran los Bonos del Tesoro. Sólo en Gran Bretaña, se destruyeron casi 5.000 puestos de trabajo el dia de la quiebra de Lehman Brothers. Hoy, manifestantes protestaron en Madrid por la pérdida de los ahorros que depositaron en Lehman.

Todos estos titulatres catástrofe hacen pensar a más de uno con que se avecina el final del capitalismo. En realidad, lo que vemos en estos días no es más que el proceso mediante el cual el sistema se reinventa a sí mismo, destruyendo estructuras ineficientes y reasignando recursos adonde se los necesitará para iniciar la recuperación. Este ir y venir capitalista es profundamente doloroso desde el punto de vista social: Lehman Brothers fue una de estas estructuras ineficientes, cuya caida costó siete veces el default argentino de 2002. Pero la cara que no se atiende es aquella que forman los miles de empleados que quedaron sin trabajo mientras los ejecutivos que llevaron a la bancarrota a la centenaria institución gozan de una prima de más de doce millones de dólares cada uno. No obstante, los dolores que ocasiona un cambio de puesto laboral - "desempleo friccional", lo llaman los manuales de economía- serán recompensados sabiamente por la "mano invisible" al concederles una nueva tarea. Todo esto es muy bonito si consideramos a los seres humanos como piezas intercambiables de un gigantesco engranaje.

Mientras tanto, el capitalismo se recicla. En donde antes había nueve bancos de inversión, hoy no queda ninguno: algunos quebraron, otros fueron adquiridos por la competencia, y los dos que se salvaron - Morgan Stanley y Goldman Sachs- se convirtieron en tradicionales bancos de depósito al amparo de la denigrada regulación estatal. Nueve grandes bancos norteamericanos fueron hoy parcialmente nacionalizados, lo que marca el regreso del Estado a las grandes ligas de las finanzas mundiales después de décadas de desesperante ausencia. Se impone en el mundo de hoy un profundo replanteo de los valores que nos llevaron a donde hoy estamos: definirnos por lo que compramos y no por lo que somos, pensar que la persecusión del dinero per se nos llevaría a una panacea de paz perpetua al amparo de la democracia liberal de mercado son axiomas que deben ser cuestionados severamente. El mercado no es la encarnación del Diablo, pero no se lo puede dejar solo. Suponer que los hombres de negocios regularán su codicia para preservar la salud económica mundial era apropiado en el siglo XVIII, pero no en 2008. Volver a un esquema como el ideado en Bretton Woods en 1944, en donde toda la circulación monetaria mundial estaba respaldada, de una forma u otra, por oro a un tipo de cambio fijo, es hoy impracticable. Empero, el principio de cooperación internacional que nos legó aquella cumbre debe ser rescatado como base fundacional para un nuevo orden económico, y por qué no social, mundial. De lo contrario, el mundo seguirá en manos de unos pocos que ordenarán a obsecuentes capitanes echar más carbón a las calderas: mientras el Titanic y miles de personas morían congelados en el Atlántico aquella fría noche de 1912, su dueño saltaba a uno de los botes salvavidas, disponibles sólo para "la mejor parte" del barco.

Dolor privado bajo la luz pública

2008-09-24T19:16:00.003-03:00

"Magnifying glass"

Imagen tomada por Dr. Pat

Publicada en Flickr.com el 27/02/2007

Reproducida bajo los términos de la licencia

Creative Commons Reconocimiento No Comercial 2.0 Genérica

Hace dos días, tomé un tren de la Línea San Martín en Retiro para volver a mi casa en Bella Vista. Tuve la suerte de subirme a una de las formaciones remodeladas, idéntica a la que incendiarían en mi estación de destino apenas unas horas después. En los asientos que estaban delante, dispuestos para que quepan cuatro personas, se sentó una pareja con tres niños de no más de seis años de edad.

Mientras el tren discurría con normalidad por sus vías maltrechas, los pequeños gritaban y jugaban. En un momento de calma, la madre le preguntó a su esposo si estaba enterado del fallecimiento del bebé de Maru Botana, conocida chef y conductora televisiva en “Sabor a mi” en las mañanas de Canal 11. El señor dijo no saber nada acerca del lamentable suceso, por lo que le pidió más información. “Resulta que se fué con sus cinco hijos a una cabaña no sé dónde y dejó a la criatura con su abuela y al bebito le agarró muerte súbita” (sic), contestó la señora con cierto desdén. El mayor de sus hijos escuchó el apresurado relato y preguntó a su madre qué era la muerte súbita. “Es algo que les pasa a los bebés, que se pueden morir de repente mientras duermen”, dijo la mujer ante la aterrorizada mirada del niño. Levanté la vista y, en un rincón del vagón, un pasajero leía un diario que titulaba “Conmoción por la muerte de bebé de Maru Botana”.

No pude dejar de preguntarme acerca del sentido de publicar con tanto énfasis una información tan lamentable como la muerte de un bebé. Inevitablemente, las personas famosas ven restringido su ámbito privado dada las características particulares de su profesión. Sin embargo, esto no es excusa para que los medios publiquen alevosamente una noticia de ese tenor como si se tratara del más corriente chisme.

Mientras pensaba acerca de estos particulares, recordé lo ocurrido con la muerte del periodista Juan Castro, quién falleció el 5 de marzo de 2004 tras caer del balcón de su departamento en circunstancias aún no esclarecidas por la Justicia. Durante los casi tres días en los que Juan agonizó en la terapia intensiva del Hospital Juan A. Fernández de Palermo, la prensa descargó un furioso operativo “informativo” del suceso que conmovía a la opinión pública. Coberturas en vivo desde la puerta del hospital; rumores de una orden presidencial para desconectar el respirador artificial que lo mantenía con vida; “vida desordenada y promiscua”; “picadora de carne”; vecinas devenidas en forenses expertos que narraban, con asombrosa sangre fría, que se detuvieron a último momento de tomarle una fotografía al cuerpo estrellado del periodista; reporteros que quisieron abrir la puerta de la ambulancia que trasladaba su cadáver a la casa funeraria para hacer unas tomas; fotógrafos expulsados por la fuerza del hospital, que se habían infiltrado para registrar con sus cámaras a Juan entubado cual si fuera un posmoderno Balbín. Pero el epítome de esta sublime clase de periodismo fue la publicación de correspondencia privada de Juan, obtenida mediante métodos presumiblemente non sanctos.

En aquellos días, todos nos habíamos vuelto en expertos sobre adicciones de drogas y sobre el funcionamiento de la industria televisiva, a punto tal que estos y otros menesteres de la vida privada de Juan se convirtieron en motivo de debate informal y mediático. Maru Botana parece haber corrido mejor suerte. Con el fallecimiento de su hijo, se despertó cierto griterío periodístico, pero no con la histeria del “caso Castro”. Sin embargo, los efectos no dejan de ser perniciosos a la hora de evaluar el grado de desinformación e insensibilidad con la que se habla de un tema tan delicado como la muerte de un hijo (la muerte de Juan es, también, la muerte de un hijo)

¿Acaso el que tituló el diario que leía el pasajero pensó en los sentimientos de la Sra. Botana y de sus allegados? ¿Acaso los que hablan en televisión acerca de la prevención de la muerte súbita se pusieron a pensar en que el mensaje que dan llega a las audiencias en forma fragmentada y cuya correcta comprensión no puede asegurarse? Yo tengo mis serias dudas al respecto.

Lo que los afectados por una noticia pueden llegar a sentir por ver su tragedia reflejada en los medios no es de interés para las empresas periodísticas modernas. La noticia es una mina de oro que debe ser explotada hasta agotarse su potencial comercial o hasta que una veta más grande sea encontrada. En tal sentido, la voracidad informativa por el “caso Castro” se agotó con el estallido de las bombas en Atocha casi una semana después de la muerte de Juan.

Pero no sólo es una cuestión de sentimientos, sino de desinformación y prejuicios. La madre que viajaba en el San Martín no sabía adónde había ido la Sra. Botana ni por qué había dejado a su bebé al cuidado de su abuela. Esos son detalles menores, pero hacen a la vida privada de la conductora que no deberían ser objeto de debate. Además, no es información suficiente como para que varias voces en foros de diarios online y otros medios de comunicación juzguen a la Sra. Botana de “mala madre” por haber dejado a su pequeño en Buenos Aires para tomarse unos días en la montaña. Millones de madres dejan a sus hijos al cuidado de familiares o niñeras, los que sobreviven al fin de semana sin grandes contratiempos. Pero la industria “informativa” no puede dejar de lado su pulsión de proceder con modales de elefante sobre la desgracia ajena. Es lícito que, cuando un hecho de tal magnitud le ocurre a una figura pública, se trate en los medios. No obstante, esto no habilita a regodearse en el dolor ajeno y a convertirlo en baratija informativa. Es hora de que comprendamos, como sociedad y como individuos, que la vida privada de los demás es inviolable, más allá de su actividad pública. Los medios deben recordar, además, su rol de formadores de opinión y tener sumo cuidado con las informaciones que publican y con la intensidad con las que las difunden.

Cuando hube llegado a mi casa, prendí la televisión. En uno de los programas de chimentos de la tarde, hablaban sobre “la tragedia de Maru Botana”. Recordé una frase que decía mi abuelo: “el problema no es decir estupideces, sino decirlas con énfasis”.

Sentidos en contorsión

2008-08-23T14:56:00.006-03:00

Six cercles en contorsion (1967), por Julio Le Parc
Obra perteneciente a la colección permanente del Malba
Foto tomada por jac.Qiec.K para Flickr.com (5 de marzo de 2008)

(escrito en colaboración con Fernando Camacho)

Fascinación. Una sola palabra describe lo que sintieron aquellos que se acercaron a la obras de Julio Le Parc. En la colección permanente del Malba –Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires-, existe una sección casi secreta que alberga piezas de arte cinético. El público suele ignorarlas hasta que alguien aprieta el botón que mueve los ocultos mecanismos que le dan vida a la obra. “Six cercles en contorsion”, del artista argentino Julio Le Parc, consta de seis círculos metálicos que, al moverse, se empujan y estiran unos a otros. Como un péndulo en manos de un mago, involucran al espectador en un mundo nuevo. La orientación de la luz, los colores del fondo del cuadro, la ubicación y la sensibilidad del que mira forman un universo de sensaciones únicas, que se articulan y deforman como los círculos de Le Parc.

Desde que era estudiante de Bellas Artes en 1957, Le Parc se interesó por la pintura abstracta y por los efectos de la luz y el movimiento en el espectador. En 1960, fundó el Grupo de Investigación de Arte Visual en Paris, que le proporcionó el ámbito para desarrollar sus técnicas. 1966 es el año de su primera exposición en Nueva York y del Primer Premio de la Bienal de Venecia. Al año siguiente, expuso una de sus principales obras, Desplazamientos, en el Instituto Di Tella de Buenos Aires y tuvo gran éxito en la exposición Luz y Movimiento del Museo de Arte Moderno de París. En la actualidad, instala un “sistema óptico especular” en las Galerías Pacífico, que permite una mejor iluminación y un “juego de espejos” con los murales del lugar. A pesar del reconocimiento que tiene su obra, Le Parc rechaza que lo encasillen en un género determinado, sino que “prefiere hablar de experiencia, lo que le aproxima a la noción de performance en ‘estado puro’, o de ‘una simple actividad humana’ y no de arte”[1]

Mientras observábamos “Six cercles en contorsion” para esta nota, se acercaron dos tipos de espectadores que nos llamaron la atención tanto como la obra: un contingente de turistas japoneses y un padre con una niña. Gracias a ellos, descubrimos que Le Parc tenía razón: el arte es una “simple actividad humana” y que lo que importa, en realidad, es la experiencia y no los aspectos formales de la obra.

Apenas apretamos el botón que hacía mover los círculos, se acercó un enjambre de turistas japoneses. Por una extraña razón, estaban todos vestidos de negro. Sin sus características cámaras fotográficas, no les quedó más remedio que vivenciar lo que les generaba la obra. Con la eficiencia propia de las abejas, se abalanzaron sobre el cuadro. Al despojarse de la tecnología gracias a las normas de seguridad del museo, habrán descubierto que no podían percibir completamente lo que veían. Quizás estaban tan involucrados en la equilibrada deformidad de los círculos que necesitaron tocar la obra. Se acercaron en ordenados tropezones y posaron sus dedos sobre el metal. Una agente se seguridad, celosa del tesoro a su cuidado, les gritó. Los japoneses se perdieron entre un cuadro de Frida Kahlo y uno de Fernando Botero.

Minutos más tarde, encendimos nuevamente los círculos. Se acercaba algo que rechinaba: un cochecito de bebé era empujado por un hombre joven, que llevaba a una niña de la mano. El padre vestía a la moda de Palermo Viejo: jeans de diseñador, levita verde militar con charreteras, zapatos caros. La niña, toda de rosa viejo. La fascinación invadió los sentidos de la pequeña. En silencio, ambos se arrodillaron frente a la obra, como quien va a misa. El padre abrazó a su hija y comenzó a explicarle lo que, para él, era el significado del cuadro. Unos segundos más tarde, se calló: su rostro estaba rojo de emoción y ya no podía hablar más. Un ruido fuerte, que vino de algún lugar de la sala, los trajo de vuelta a la realidad. Nos miraron y partieron.

La obra de Julio Le Parc busca que el espectador se involucre en ella. No existe una única interpretación de una obra, por lo que no se puede escribir una nota sobre arte si no se tiene en cuenta lo que le pasa al que lo disfruta. Porque el arte, como piensa Le Parc, es una experiencia, “una simple actividad humana”.

[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Julio_Le _Parc

¿A dónde vamos?

2008-08-16T15:14:00.003-03:00

Miro cada vez más asombrado los noticieros: los problemas nacionales no cesan de repetirse a si mismos. Inflación, inseguridad, mafias, drogas, desgobierno, corrupción y otros nos azotan desde hace varias generaciones sin que nigún gobierno haya podido encontrar las formas de librarnos de ellos. En estos últimos dias, la sensación de no saber hacia dónde vamos se acentuó hasta extremos insospechados hace pocos meses, por lo menos en mi caso.

Después del voto "no positivo" en el Senado, el Gobierno no logra salir de su autismo e ignoracia que, para colmo de males, van in crescendo. En el Congreso se debaten dos proyectos: reestatización de Aerolíneas y movilidad previsional. Como bien explica el diputado Claudio Lozano en su artículo publicado hoy en el diario Crítica de la Argentina, estamos ante un Estado de dos caras: el "Estado bobo" y el "Estado turro". El primero se encarga de que asuma la sociedad el control de una compañia al borde de la quiebra, con niveles altísimos de conflictividad gremial y una deuda que ronda los 900 millones de dólares gracias a la pésima administración del grupo Marsans. El "Estado turro", por otra parte, se encarga de ponerle límites a la movilidad previsional amparándose en la "responsabilidad fiscal". Otra mentira de esta administración: el gasto público no cesa de crecer para frenar, mediante subsidios, una inflación creciente y desconocida en su real magnitud. Tal es la creciente gravedad del problema fiscal que el único que le presta dinero al pais es Chávez a tasas altísimas. Obviamente, las alarmas se encendieron entre los bonistas que tienen títulos argentinos quienes, ante los persistentes rumores de un nuevo defaut, salieron a vender sus bonos. Argentina tiene todavía superávit fiscal, pero de seguir en este camino de aumento desbocado del gasto, se acabará.

Otra cuestión que acaparó la preocupación mediática esta semana fue el triple crimen de los empresarios. No es la primera vez que ocurren en el país casos así. De hecho, hace por lo menos diez años que distintos sectores políticos, entre ellos Elisa Carrió, denuncian sistemáticamente la instalación en la Argentina de mafias con raices en el narcotráfico y en connivencia con el poder político. Lo más grave de todo esto es que estas redes delictivas hacen nido en la pobreza. Utilizan como base de operaciones a las villas, en donde venden drogas mortíferas como el paco, residuo de la preparación de las drogas de máxima pureza que venden a los sectores acomodados de la sociedad. Además, arman aceitadas maquinarias de control social en los territorios en donde se asientan, cercenando las libertades civiles y los más elementales derechos humanos a través del terror y el crimen en complicidad con políticos corruptos. En su cobardía, utilizan a las personas en situación de pobreza como escudos humanos para protegerse tanto de la Policía como de bandas rivales. Y cuando ocurren atrocidades como el crimen de estos tres señores esta semana, la sociedad toda es presa del terror, no sólo por la presencia de elementos criminales, sino por la total incapacidad e impericia del Estado para combatirlas.

Así estamos en Argentina en estos dias: entre mafiosos de película por un lado y mafiosos en el poder del otro. Distinción esta por demás estéril, dado que forman una línea cuyos extremos, en alguna parte, se tocan y cierran el círculo alrededor del cuello de la democracia y la sociedad civil.

Guerra en el Cáucaso

2008-08-09T15:11:00.003-03:00

Madonna del Sufrimiento
Tributo a las madres de Bélgica
Publicada en la revista National Geographic, volumen 31, 1917, página 551
Imagen de dominio público

Nuevamente los tambores de guerra se oyen en la región del Cáucaso. El ejército de Georgia, república soviética hasta 1991, se enfrentó con los separatistas de Osetia del Sur, apoyados por Moscú. Alrededor de mil cuatrocientos muertos dejaron los enfrentamientoes entre ambas naciones en los pocos dias que lleva el confilcto armado, por lo menos en los medios.

En aquellos años en los que el comunismo ruso llegaba a su fin, se hablaba de "fin de la Historia". Tal como escribiera en el post de la semana pasada, la Gran Guerra resucitó antigüos rencores étnicos, religiosos y nacionalistas que la política de "un territorio, una nación" del presidente norteamiercano Woodrow Wilson no pudo aplacar. Dichos resquemores permanecieron reprimidos durante casi un siglo hasta que muchos de los países nacidos en los años de la primera posguerra colapsaron bajo el peso del sistema comunista en pleno derrumbe. Años de represión y mando militar no lograron tampoco silenciar los rumores de la que Umberto Eco definió como una de las características del siglo XXI: el resurgimiento de los nacionalismos.

Lo que vemos en el Cáucaso es un eslabón más de esta cadena que no parece tener fin. Aqui podemos incluir a la guerra entre Azerbaiyán y Armenia, las dos guerras de Chechenia (rescatando las poco escuchadas denuncias de las atrocidades del ejército ruso en ambos conflictos. El éxito en la segunda ofensiva catapultó a Vladimir Putin al estrellato político.), los malestares separatistas en la república rusa de Daguestán, y los recientes enfrentamientos en Osetia del Sur.

Como miembros de la comunidad internacional, sólo nos queda denunciar las terribles consecuencias de la guerra y luchar para que nunca ocurran. Empero, nunca antes Occidente se encontró en una posición de debilidad moral como la que experimenta actualmente, sobre todo tras los latrocinios en Iraq y Afganistán. De una vez por todas debemos aprender la lección de 1914: la guerra total llevó a la destrucción de un mundo. Deben concluir las guerras: sólo sirven para que millones mueran, otros tantos queden desgarrados de dolor, generaciones enteras mutiladas para que unos pocos capitalistas se llenen los bolsillos con la venta de armas. Hasta que no concluya definitivamente esta, la forma más extrema de la explotación del Hombre por el Hombre, no seremos libres.

Hace 94 años

2008-08-02T12:59:00.003-03:00

Tierra de nadie
Imagen de dominio público

El 2 de agosto de 1914, Gran Bretaña entraba oficialmente en la Primera Guerra Mundial. Hasta entonces, las declaraciones de guerra entre los paises europeos se habían sucedido sin que nada pudiera frenarlas. En aquel entonces, Argentina mantenía un vinculo estrecho con el Reino Unido en todos los aspectos imaginables. La participación británica en la Gran Guerra debilitaría su liderazgo como potencia mundial, ya en declive desde 1890 según Rondeau Cameron. Sin embargo, la principal consecuencia de la guerra fue la crisis de todo un sistema de valores y creencias que se había impuesto paulatinamente desde, por lo menos, la Revolución Francesa y la Revolución Industrial.

Una visión que puede tenerse del mundo que se terminó en 1914 es la de aquel que se acerca a un estado de progreso material y científico cada vez mayor. Los avances tecnólogicos eran vistos como el vehículo para la superación del ser humano y para la construcción de un mundo ordenado y pacífico. La Gran Guerra mostró que la ciencia puede utilizarse también para la autodestrucción del Hombre, minado así la fe en el Progreso que había caracterizado a las generaciones victorianas.

A partir de entonces el mundo pareció perder el rumbo: el siglo XX "corto", como lo llamó el historiador Eric Hobsbawm al delimitarlo entre 1914 y 1991, vio la luz en medio de los estruendos de la guerra. Dicen los psicoanalistas que el trauma del nacimiento marca cómo la persona pendulará durante su vida entre el Eros y el Tánatos. La sistemática utilización del ingenio humano para la destrucción de sus semejantes en escalas nunca antes vistas mostró que lo tanático predominó; los sucesivos Holocaustos son prueba de ello. El siglo XXI no parece ajeno a este devenir de la Humanidad, en donde todavía se sienten los viejos rencores y odios despertados por la Primera Guerra Mundial.

Otra visión que puede tenerse de la irrupción del conflicto es que puede interpretarse como la segunda parte de una dialéctica histórica. A un mundo ordenado y en progreso, se le contrapone un mundo caótico que preanuncia el fin del capitalismo; son los dolores de parto del sistema socialista tras una guerra de burgueses. De hecho, el gran temor de los años de la primera postguerra fue la expansión del comunismo entre las masas hambientas y desocupadas tras la Revolución Rusa de octubre de 1917. A partir de aqui se siembran las semillas del mundo bipolar de la Guerra Fria.

La Gran Guerra no tenía objetivos claros; no se peleaba por territorios, sino que se buscaba la aniquilación total del enemigo. Tarea, por supuesto, imposible: la guerra de trincheras es sinónimo de este empate hegemónico entre los bandos en pugna. Lo único que tenía cabida era el horror, el genocidio, la tierra de nadie. El mundo aún no se liberó de tales pestes.

Déjà vu

2008-07-26T20:16:00.003-03:00

Nubes de tormenta en las cumbres
Fotografia tomada por Gonzalo Ciarleglio, administrador del blog
Agosto de 2007

A riesgo de parecer golpista, anoche soñé que la Presidente renunciaba. Tras unos dias de tristeza generalizada, el Congreso determinaba que se realizaran nuevos comicios inmediatamente. El ganador, con el 46% de los votos, era Alberto Fernández.

Tras su victoria, el ex Jefe de Gabinete (recuérdese que dicho cargo se concibió en la reforma constitucional de 1994 como una suerte de 'primer ministro') se paseaba ante las cámaras de un canal de noticias demasiado mimado por la enemistad del poder caido. Ya no mostraba las ojeras que causa la sumisión, sino que comentaba los planes de su inminente gobierno enfundado en un traje color arena cual Tom Wolfe criollo.

Mientras tanto, en un despacho engrandecido por la pequeñez repentina de su ocupante, la Presidente se aferraba a sus últimas horas de poder. En un plasma, miraba a su oblicuo alfil quitarle la corona ante el desparpajo televisivo. Una lágrima surcó su maquillaje cuando miró la banda presidencial que colgaba de su sillón. Sabía que algún dia debería entregarla, pero nunca estimó que llegaría tan pronto.

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Es de público conocimiento que esta semana renunció Alberto Fernández, en medio de críticas al matrimonio presidencial veladas por su sentida amistad hacia ellos. Mi sueño es una exageración en estos tiempos: Fernández, según se difundió durante estos dias, fue el que impidió la renuncia de Cristina tras el "no" de Cobos. Además, es demasiado pronto, incluso descabellado, para aventurar que el funcionario saliente alberga ambiciones presidenciales.

Pero los sueños y la realidad siguen sus propias reglas, a veces demasiado parecidas. Al despertar, recordé el verso de Borges: "Y cada uno fue Caín, y cada uno Abel", pronunciado ante las tumbas de dos soldados hermanados por la misma muerte en Malvinas. Ya hemos visto los argentinos a funcionarios salientes que buscan luego el jaque al rey desde otras oblicuidades; espero que hayamos aprendido la historia.

Cobos dijo no y el pais le dice sí

2008-07-19T14:27:00.007-03:00

Construyendo un nuevo Congreso
Fotografía del Palacio Legislativo en 1906, año de su inauguración
Imagen de dominio público

Increible es lo que sucede con el Vicepresidente de la Nación, Julio Cobos, en estos dias. Tras su negativa a aprobar el proyecto de ley del Poder Ejecutivo sobre las retenciones móviles, el pais vive un, hasta hace unos meses, impensado romance con el "Segundo Mandatario".

Por lo menos en los casi veinticinco años de democracia que vive el pais desde 1983, la figura el vicepresidente se caracterizó por su pendular relación con la luz pública. Desde figuras quizás hoy olvidadas como Víctor Martínez, vicepresidente de Raúl Alfonsín, hasta Cobos, estrella polìtica de la semana, han pasado por uno de los cargos más opacados por el hiperpresidencialismo argentino. Tras su desempate histórico, la figura del vicepresidente es amenazada, una vez más, con ser vaciada del contenido político que se ha ganado en buena ley. Después de todo, es difícil disentir con un poder tan avasallante como el kirchnerista, pero más aún hacerlo desde la cumbre.

Al respecto, he escuchado esta semana decir que el vicepresidente es la "pata" del Poder Ejecutivo en el Congreso. Puede ser que los que opinen así tengan razón. Sin embargo, eso no lo convierte en un autómata que obedece ciegamente las órdenes que llegan desde la otra punta de la Avenida de Mayo. Más aún: los votos de octubre son también de Cobos, por más que en aquel momento pareciera un furgón de cola del "Expreso K". Y eso le da derecho a votar en el Senado con total libertad de conciencia dado que, si seguimos la linea de razonamiento del oficialismo, el voto popular le otorga tanta legitimidad a sus pareceres como a los de la Presidente.

Además, la posición de Cobos no puede ser tomada como una traición dado que la fórmula presidencial del oficialismo es una expresión bipartidista; el propio kirchnerismo la armó asi en el marco de la Concertación Plural. Supieron siempre que, al no contar con un binomio netamente peronista, existiría el riesgo de una disidencia vicepresidencial en determinado momento. Es más: la Concertación fue presentada al electorado como una unión de partidos alrededor de unos principios comunes pero respetando las disidencias. Cobos, por lo tanto, tiene razón cuando dice que él no se apartó de esos principios que lo llevaron a integrar la fórmula ni que le dio la espalda a sus electores. ¿Entonces por qué le endilgan el título de "traidor"? Simplemente porque se negó a ponerse de rodillas. Por lo menos, el pais que votó a Cristina y está desilusionado con ella (léase los habitantes de las zonas rurales que hoy están con el campo "golpista"), fue honrado por Cobos.

Lo ocurrido en el Senado convirtió al "Segundo Mandatario" en una especie de héroe. Incluso, algunos especulan con una futura candidatura a Presidente en 2011. Es prematuro aventurar tales conjeturas en un contexto político tan enrarecido como el que vive la Nación en estos dias. El funcionamiento del Parlamento en este último mes, más allá de las clásicas negociaciones entre los legisladores para conseguir los votos, demostró una ruptura en la imagen que la sociedad se forjó de dicha institución en los últimos tiempos. Esta semana, las instituciones funcionaron como lo marca la Constitución: el Congreso sesionó a sala llena, el Vicepresidente honró la palabra empeñada ante sus electores y el Ejecutivo derogó la Resolución 125. Al observarse fielmente en estos dias la letra de la Carta Magna, como juraron los representantes con la mano sobre la Biblia, el país alcanzó un atisbo de paz. Esperemos que dicha observancia sea, de aquí en más, lo que guíe las acciones de los que tienen a su cargo la representación y los destinos el pueblo.

Me parece que me dieron mal el vuelto...

2008-07-15T16:43:00.004-03:00

Casa en construcción en Valeria del Mar, partido de Pinamar.
Fotografía tomada por Gonzalo Ciarleglio en febrero de 2008.

En el último post del blog de mi amigo y colega Denis Fernández, "Decálogo del Manifiesto Peronista-Kirchnerista", el sexto mandamiento habla sobre la corrupción, cuestión delicada a los que ejercen la administración del Estado en cualquiera de sus niveles. El presente gobierno ha hecho de la transparencia uno de sus emblemas, pero no pudo evitar que varios escándalos salieran a la luz el año pasado: caso valijas, Skanska, Southern Winds, y las permanentes sospechas de sobreprecios en la obra pública que el ex ministro de Economía, Roberto Lavagna, mencionó en uno de sus últimos discursos antes de renunciar.

Dice mi estimado Denis: "somos honestos y queremos un país que mire para adelante y que no recuerde nuestro pasado turbio". Lamentablemente, mi amigo tiene razón; este es un gobierno que se empeña en ocultar. A la mentira de la inflación, de los índices de pobreza e indigencia, de crecimiento del PBI (todos relacionados al nivel de costo de vida) se le suma la mentira de la transparencia. El ex? presidente NK solía decir que no le temblaría el pulso para echar a los funcionarios sospechados de corrupción de su gobierno. Parece que le tembló bastante ya que hay varios ministros a los que la oposición y la Justicia le apuntan desde hace tiempo por presuntas irregularidades en el ejercicio de sus funciones.

Pero el Gobierno no es el único responsable de la corrupción. Más allá de las innegables falencias institucionales que no han hecho más que empeorar en los últimos años, existe una tolerancia social hacia este tipo de hechos mientras la economía funcione. Esto es ya casi una verdad de Perogrullo. Sin embargo, vale la pena rescatarla porque los argentinos, una vez más, no hemos aprendido las lecciones que la Historia se empeña en enseñarnos, rebenque en mano, las más de las veces. A pesar de los desaguisados éticos que se le imputan a la administración marital, la imagen pública de ambos se mantuvo relativamente estable en pleno escándalo mediático por estos hechos. Sólo la crisis del campo logró hacer mella en el poder kirchnerista, otrora inapelable.

Y aquí llegamos a la raíz del escaso o nulo combate a la corrupción, íntimamente ligada al origen del conflicto agropecuario: el exceso de poder. Los K, así también como el peronismo del que provienen en tanto forma de ejercer el poder, están acostumbrados a proceder con modales de elefante sobre el delicado mecanismo de contrapesos republicanos que dicta la Constitución. Pero esta singular conducta persiste desde hace tanto tiempo porque está legitimado ante la opinión pública mediante un tan eficaz como mentiroso discuro de redistribución de la riqueza y de justicia social que nunca llegan. A cambio de unos años de crecimiento y de una parcial disminución de la pobreza, se toleraron socialmente casos de corrupción y el continuo irrespeto a las formas legales, conducta que en los tiempos de la crisis de 2001 creía haberse superado.

Este exceso de poder producto de la legitimidad social que otorga una economía en crecimiento y un discurso mediáticamente aceitado (paradoja de un gobierno que reniega del periodismo como interlocutor válido, salvo en tiempos en donde necesita darle una imagen de mayor institucionalidad a sus políticas) llevó a los poderosos a la idea de que tienen carta blanca para hacer lo que quieran. Y así fueron superando obstáculos; a partir de una renovación de la Corte Suprema, de una independencia y nivel profesional innegables, se siguió un camino incomprensible de reforma del Consejo de la Magistratura, delegación de facultades legislativas de forma permanente al Ejecutivo, prórroga de la Ley de Emergencia Económica que el Congreso le dio a Eduardo Duhalde en el caótico 2002 y todavía vigente en una economía cuyo nivel de producto superó el pico histórico de 1998. Pero todo vale en la Argentina mientras podamos seguir comprando televisores de plasma...

Esta situación no cambió con la crisis agropecuaria, aunque algo se ha resquebrajado. La resolución 125 es vista por muchos como una expresión de este ejercicio del poder cuasi autoritario y ya no temen expresarlo; hay gobernadores e intendentes que se animan a criticar al oficialismo en público y sobre los que va a "tronar el escarmiento" una vez que se aclaren las cosas, tal como postula el Decálogo de Denis. ¿Qué planea el Gobierno para reconquistar el favor de la clase media? Si pensaste que se trataba de un cambio de rumbo hacia el respeto a las instituciones y hacia los que no los votaron (que también, por mal que les pese, son parte del pueblo), te equivocás. Publicó el diario La Nación en su edición dominical que se estudia un plan de aumentos de jubilaciones, asignaciones familiares, reducción del mínimo no imponible de Ganancias y otros "yuyos" por nueve mil millones de pesos para reactivar la economía. El campo es golpista en tanto el freno que provocó su reclamo a la actividad económica minó la forma de acumulación de poder del kirchnerismo.

El precio es aquello por lo que se intercambia una cosa. La dignidad es la imposibilidad de que esa cosa pueda intercambiarse. El poder se basa en el dinero, pero la autoridad se basa en la dignidad.

Las dos marchas

2008-07-12T16:05:00.005-03:00

Manifestación en el Obelisco, octubre de 2007.
Fotografía tomada por Gonzalo Ciarleglio, administrador del blog.

En "La insoportable levedad del ser", Sabina, joven pintora checoslovaca exiliada en París tras la invasión soviética de 1968, participa de una marcha organizada por los estudiantes franceses en repudio a dicha ocupación a un año de ocurrida. Tras permanecer unos pocos minutos entre la muchedumbre, siente la necesidad de retirarse. "Les confió su experiencia a sus amigos franceses. Se extrañaron: <<¿es que no quieres luchar contra la ocupación de tu país?>> . Tenía ganas de decirles que detrás del comunismo, del fascismo, de todas las ocupaciones e invasiones, se esconde un mal más básico y general; para ella, la imagen de ese mal es una manifestación de personas que marchan, levantan los brazos y gritan al unísono las mismas sílabas. Pero sabía que no sería capaz de explicárselos. Perpleja, cambió el tema de la conversación." [1]

Este martes, campo y gobierno realizarán sendas marchas para convencer al Senado de la Nación y a la opinión pública de lo acertado de su posición y de lo miserable que es el otro. Asistiremos nuevamente al espectáculo de las masas arreadas con el "choripan y la coca" o con cacerolas, hacia líderes que pretenden construir un nuevo país con viejas herramientas intelectuales. Otra vez miles de personas vitoreando consignas que quizás no comprendan, reproducidas incesantemente por los que ya las profesaban.

Según me enseñaron en la universidad, la historia no puede dividirse en períodos de gobierno; mucho menos comprender la evolución de un pueblo o de un estado a partir de parcelas tan terminantes. La historia, decía mi profesor, se compone de continuidades y de rupturas. Vaya paradoja que una de las continuidades de nuestros 192 años como país es la división permanente de los argentinos. Hace unos días, la Legislatura porteña votó cambiarle el nombre a la estación Villa Urquiza, futura terminal de la línea B de subterráneos, por "Juan Manuel de Rosas" argumentando que el Restaurador no poseía calle, plaza ni monumento alguno en su memoria. Han pasado ya más de 150 años de la batalla de Caseros y todavía se discute si fue un tirano o un defensor de la patria. Las generaciones que crecieron entre 1880 y 1930 fueron educadas en la versión sarmientina de que Rosas era un tirano: de hecho, una estatua de Sarmiento, del escultor francés Rodin, está emplazada en donde se erguía la mansión de Rosas (hoy Av. del Libertador y Sarmiento, en frente del Monumento de los Españoles) como todo un símbolo del revanchismo local. Luego vino el revisionismo, que postuló a Rosas como uno de los exponentes de la verdadera tradición nacional, que tendría raices en la Argentina colonial y en el catolicismo, opuesta al liberalismo europeizante de la Generación del '80. En julio de 2008, esas heridas siguen vigentes.

El escenario actual de conflicto entre campo y Gobierno despertó, por lo menos en el plano de la semántica, divisiones que se evidenciaron violentamente por primera vez durante el primer peronismo (1946-1955), pero cuyos origenes pueden remontarse al conflicto de unitarios contra federales del que Rosas fue uno de sus emblemas, y su caída su resolución formal al dar paso a la organización nacional. Tras casi veinticinco años de democracia ininterrumpida, y a más de cincuenta años de la caída de Perón, se vuelven a escuchar palabras como: "golpista", "desestabilizador", "gorila", "pueblo si, oligarquía no", "gobierno nacional y popular", "legitimidad del gobierno elegido en las urnas", y otras más. En este conflicto, no está en juego la destitución del gobierno, como si lo estuvo en otras épocas históricas, sino la legitimidad y legalidad de sus acciones. ¿Acaso el haber sido elegido por el 45% de los votos le da al Gobierno luz verde para proceder con modales de elefante sobre la endeble estructura republicana argentina? ¿Acaso el haber sido elegido en las urnas impregna de legitimidad cada una de sus acciones? No debe olvidarse el que detenta el mando del país hoy que su poder está limitado, en principio, por el 55 % de los ciudadanos que no lo votaron y que debe ser escuchado. Este límite le marca al gobernante que está obligado a buscar el consenso; a un gobierno se lo elige para gobernar, pero en democracia esto debe entenderse como la búsqueda de acuerdos que posibiliten el desenvolvimiento a largo plazo de la Nación. Gobernar sin acuerdos, pisoteando a la oposición y a las instituciones republicanas que fueron sistemáticamente vaciadas de su contenido constitucional, como hizo este Gobierno en sus cinco años de gestión, nos acercan más a los regímenes autoritarios que a la democracia que se dice defender de la desestabilización del agro.

Si Sabina viviera en la Argentina, su rechazo a las movilizaciones se vería notablemente exacerbado ya que es evidente, ante la más nimia pregunta que realice un reportero a algún manifestante, la falta de conocimiento detrás de las consignas que se vociferan de ambos lados. Las manifestaciones populares son geniales cuando se producen a partir de un consenso de ideas previamente razonadas y debatidas entre los que pretenden compartirlas. Por eso es bueno que se respete desde ambos lados a la Constitución, supuestamente el acuerdo fundamental que nos permite vivir como Nación y uno de los tipos de expresión del pueblo. Por eso es malo que se armen actos para contrarrestar el efecto mediático que pudiere tener el acto del contrario, amparándose en la defensa de una pluralidad en un solo sentido y exponiendo al país ante un posible estallido de violencia.

Para que Sabina no se asuste de la manifestaciones populares, es necesario pensar por uno mismo, sin dejarse arrastrar por consignas trilladas y perimidas que entorpecen a la creatividad en la búsqueda de soluciones nuevas para las viejas divisiones argentinas.

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[1] Kundera, Milan, "La insoportable levedad del ser", Fábula Tusquets Editores, primera edición, primera reimpresión, Buenos Aires, abril de 2004, página 106 y siguiente.

Especial Día de la Independecia: Colifatos

2008-07-09T19:40:00.006-03:00

Manifestantes en la estación Retiro de la Línea San Martín en noviembre de 2007

Siguiendo la recomendación que me hiciera mi amigo Denis Fernández, administrador del blog La Tinta, publicaré hoy una reflexión que escribí con motivo de mi primera visita a la radio La Colifata del Hospital Borda en octubre de 2007. Me parece apropiado publicarla hoy dada la peculiar situación que vive nuestro país desde hace más de cien días y a que se continúa con la realización de actos públicos en cuya preparación mueren militantes. Me refiero al joven que murió en Plaza de Mayo el 18 de junio pasado, aplastado por un pedazo de farola, y al que murió hoy (y a los heridos también), víctima de una estructura tubular. Ambos decesos se produjeron en actos públicos de un Gobierno que proclama una defensa inclaudicable del más débil, pero que no altera sus planes proselitistas ante la muerte de sus seguidores.

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Cuando mis abuelos eran jóvenes, la palabra “colifato” significaba “loco”. Aquellos eran tiempos en donde hacer terapia era “cosa de colifas”. Admitir que uno se recostaba en un diván y contaba sus problemas a un especialista, al que seguramente llamarían “charlatán”, equivalía al oprovio social. Semejante al que sufrían los hombres que, durante las dos guerras mundiales, se quedaban en las ciudades europeas y alguna dama les entregaba una pluma blanca en plena vía pública. Quizás, hoy las cosas no sean tan claras como antaño. Si bien la palabra “colifato” aún significa “loco” para muchos, para otros tantos se transformó en un concepto que expresa las paradojas de esta época.

Cerca de las vías del Ferrocarril Roca está el Hospital Borda. Allí, un grupo de pacientes se reúne todos los sábados para apoderarse del éter, aquel que Galileo apiló en un cráter de la Luna para salvarse de la hoguera. Sea desde un pequeño galpón rodeado de palmeras, o desde un patio de cemento que se hunde bajo el peso de los años, los colifatos soplan juntos para que, por lo menos, los quinientos metros que los rodean se llenen de éter. Y como los cuerpos celestes en la Edad Media, ellos puedan flotar más allá de la muralla sanitaria.

Mientras tanto, los trenes van y vienen. Miles de pasajeros viajan apretados en abrigos grises como sus empleos, sobre vías cubiertas de grasa negra. Reina el silencio en el vagón, reforzado por los ruidos del vaivén de la formación. Un matutino muy importante, como el que lee alguno de los que lograron viajar sentados, dijo que el sesenta por ciento de los internos del Borda está en condiciones de irse. Pero eligen quedarse porque tienen miedo del afuera. ¿Serían admitidos en el Borda, o en la Colifata, el sesenta por ciento de los que están orgullosamente afuera?

En el patio, los colifatos hacen su programa todos los sábados. Cuentan anécdotas, chistes, solemnidades, dolores. Es duro entrar por primera vez al Borda después de tantos años de afuera, pero son excelentes anfitriones. Corre un mate improvisado en un vaso de plástico, acompañado por unos bizcochos que hicieron en la panaderia del hospital. Con el correr de las horas, se pierde la noción de tiempo y espacio. Esta reunión podría haber ocurrido en algún parque de Palermo, o en Londres. La Colifata es como “el otro cielo” que Cortázar vio en las indistintas galerías de París y de la calle Florida. En el aire flota algo más esencial que el lugar y la fecha. Ese algo le escapa al periodismo y es patrimonio de la literatura.

El mate circula entre los colifatos, como todos los sábados, esperando que el afuera los reciba. En Colombia, un coronel esperaba todos los viernes la carta del Estado que le informaría sobre su jubilación. Jamás faltaba a su cita en el muelle sobre el rio para que el empleado de correos le dijera que no había nada para él. Y de vuelta a su existencia. En ese volver, ponía en la ineficacia su esperanza. Quizás no logre lo que quiere, pero logrará que otros vean que no está vencido. Esto sólo lo puede comprender un colifato.

Premio al Brillante Weblog

2008-07-07T20:04:00.004-03:00

He recibido de parte de mi estimado amigo Denis Fernández, administrador del blog "La Tinta", el Premio al Brillante Weblog por mi labor en este nuevo medio. Sinceramente, no esperaba un reconocimiento para tal tarea, más si se le suma que soy nuevo en este medio y todavía me cuesta comprender cómo funciona un medio digital. Sin embargo, me siento muy halagado porque un amigo considera que mi tarea es digna de ser destacada.

Yo seré más estricto, quizás más caprichoso, en la elección de los blogs que creo deberían premiarse. No conozco tantos, por lo que no serán siete. Pido disculpas a los organizadores del premio. Los blogs que, a mi entender, merecen ser premiados son:

1. En los 80: Blog de mi también estimado amigo Fernando Camacho, que rescata anécdotas de aquellos años en los que, por lo menos yo, era un bebé pero que no dejan de fascinarme.

2. Tennis Block: También de Fernando Camacho, porque contribuye a remediar mi ignorancia de principiante sobre tenis.

3. Las Cosas: Por Esteban Sargiotto. Un interesante collage de reflexiones y citas literarias que me alejan de la atonía de la actualidad.

Cuestión de cáscaras II

2008-07-05T14:39:00.004-03:00

Fotografía tomada por Pedro Ignacio Guridi. Obtenida de Wikimedia Commons bajo licencia de uso Creative Commons Attribution ShareAlike 2.0

Tras más de quince horas de debate, la Cámara de Diputados dio media sanción al proyecto del ley del oficialismo que convalida la resolución 125 del Ministerio de Economía, que impuso el cuestionado régimen de retenciones móviles para el agro. Después de años de ostracismo de la vida republicana, el Congreso pareció recuperar vida en una maratónica sesión que, vaya novedad, no fue para votar que se deba vender yerba mate sin palo, sino algo importante para los destinos de la Nación.

Sin embargo, la sesión que acabamos de presenciar en vivo y en directo por las señales noticiosas no hizo más que mostrar que el Parlamento sigue siendo un cascarón vaciado, no vacío, de contenido. Es sabido que, en las encuestas de imagen de las instituciones sociales, el Congreso ocupa uno de los últimos lugares en la confianza de la sociedad. ¿Cómo ocurrió esto?

Puede enumerarse una vastedad de causas para explicar esto: descenso del nivel general de los debates, inactividad en el recinto (el Congreso no llegó a sesionar más de diez veces durante todo 2005, año electoral, cuando debería hacerlo una vez por semana como mínimo), bastardeo de parte de otros poderes del Estado, como un Ejecutivo que deglute con avidez las atribuciones que la Constitución le otorgara. Pero hay una causa que es menos reconocible: el poco o nulo interés noticioso que reporta la información parlamentaria.

Los medios suelen tener periodistas acreditados ante el Parlamento, pero rara vez trasciende la información que recopilan nuestros colegas a las primeras planas de los diarios o al éter. Antigüamente, los diarios incluían una sección que se llamaba "crónica parlamentaria", en donde se brindaba al lector un detalle pormenorizado que le permitiía hacer un seguimiento más o menos preciso de la actividad de los diputados y senadores. Pero seguimiento al fin.

Hoy, los medios están invadidos de información que compete a los otros dos poderes del Estado: declaraciones de la Presidente, ministros, secretarios (Poder Ejecutivo) o casos policiales de diversa índole y truculencia (Poder Judicial). Más aún, todavía se publican en los clasificados de algunos diarios sentencias judiciales. ¿Por qué la información parlamentaria no trasciende?

Se suele argumentar que a la sociedad no le interesa lo que pasa en el Congreso. Pues debería interesarle: hay cosas que deben ser publicadas más allá de mediciones de audiencia o readership porque hacen al funcionamiento mismo del sistema. Si la democracia, en un sentido lato, implica la elección de representantes a través del voto popular, ¿con qué herramientas los elegirá el pueblo si no conoce ni sus ideas ni sus proyectos, sino slogans publicitarios? Sin información precisa no puede funcionar una democracia que se precie de tal, ni mucho menos una república. Así los argentinos seguiremos padeciendo "hiper-presidentes" que se devoran a las demás instituciones creadas por la Constitución.

Por supuesto que la culpa no la tienen sólo los medios: a los políticos tampoco les conviene que el pueblo sepa de qué se trata. ¿O acaso les conviene a nuestros representantes que el pueblo vea cómo leen el diario, duermen o toman café a expensas del dinero público mientras un colega hace uso de la palabra? ¿O que el pueblo sepa las corruptelas, los "nariguetazos" e incidentes sexuales que se cometen en los despachos? Por supuesto que no: un pueblo desinformado es tierra de cultivo de los grandes males que como sociedad nos aquejan desde hace generaciones.

Lo que no se ve en los medios no existe, dicen los teóricos de la comunicación. El problema está en que, para reflejarse en los medios, primero se debe tener existencia propia; el aire es invisible a los espejos.

Cuestión de cáscaras

2008-06-28T13:46:00.004-03:00

Foto tomada por Gonzalo Ciarleglio, administrador del blog.

A mi abuelo le encantan los limones. En la casa de cada uno de sus hijos, y en la suya propia, plantó un limonero. Mi casa se le adelantó: los propietarios originales ya habían plantado uno, pegado al del vecino. Mi abuelo busca limones que tengan mucha pulpa, así rinden más en estos tiempos de inflación, dice. Él sabe lo que dice: 80 años de vida en Argentina no pasan en vano.

Le pone limón a todo, sobre todo a esas bebibas hechas con hierbas de los montes ("yuyos", diría la Presidenta). Cada vez que viene a mi casa, depreda a mi pobre árbol. La planta tendrá unos cincuenta años y da unos frutos redondos, de piel tersa y llenos de jugo. Se queja mi abuelo de que el limonero de la casa de mi tío es avaro: pura cáscara y nada de jugo. El que tiene en su jardín todavía es muy joven como para arrancarle algo.

Mientras toma su aperitivo con jugo de mis limones, ve los noticieros. Y después los canales de noticias. ¿Por qué será que todos los ancianos que conozco tienen esa afición por las noticias? ¿Será para aferrarse un poco más a un mundo que los deja inexorablemente atrás? ¡Quién sabe! Pero él ve los boletines y se queja de los muñecos inflables y de las carpas en la Plaza de los Dos Congresos. "Esa plaza tardó seis meses en construirse para festejar el Centenario", me cuenta, "y ahora estos vándalos rompen el pavimento con esas carpas mientras toman mate y juegan al truco todo el dia"

Un periodista marcó, hace unos días, la diferencia entre la Argentina del Centenario, representada por la carpa del campo, y la del Bicentenario, encarnada por las carpas oficialistas. "Son el mismo perro con distinto collar", dijo mi abuelo. Tiene razón: la plaza hermana a campo y gobierno, que se comporta hoy como los conservadores de ayer. Los conflictos del Centenario siguen sin resolverse en medio de cáscaras vacías, como los limones del árbol de mi tío. Ahí están el toro Alfredito y la pingüina Cristina (sin su grueso maquillaje esta vez), el toro mecánico, las carpas. Todas llenas de aire y plasmas. Pero el cascarón más grande es el Congreso: días de debate lleva el proyecto oficial sin que haya una idea clara de lo que pasa. Años de orfandad tras gobiernos democráticos y dictaduras hermanados por la autocracia y el aire caliente. Parece que con esta administración se convirtió definitivamente en una repetición del Hindenburg: los votos se escapan, el globo se desinfla.

Después de todo, mi abuelo tiene razón: los limones que son pura cáscara no sirven para nada.

Hasta el 28

2008-06-19T17:05:00.002-03:00

Estimados lectores: Por razones personales, este blog se actualizará recién el sábado 28 de junio. Espero sepan disculpar por las molestias que no les ocasionaré.

Gonzalo

Sunset Boulevard

2008-06-14T15:35:00.005-03:00

Escena final de "Sunset Boulevard" (1950) (Inglés solamente)

En 1950, se estrenó la película "Sunset Boulevard", de Billy Wilder. En aquella obra maestra del film noir, se contaba la historia de Norma Desmond, una actriz popular de los años del cine mudo que tuvo, al igual que la actriz que le da vida, Gloria Swanson, que retirarse cuando llegó el cine sonoro. Desmond vivió, desde entonces, en el mundo de fantasía que su propia soberbia montó en su mansión plena del exotismo y el lujo de los años '20; mientras, espera que le llegue la oportunidad del regreso a la pantalla grande. Cierto dia, el chimpancé que tenía como mascota muere. Joe Gillis, guionista en serias dificultades económicas, llega a la casa por accidente y Norma lo confunde con el empleado de la funeraria que debía enterrar al mono muerto. Él la reconoce y le dice que había sido una gran actriz. Ella le contesta con una de las frases más memorables de la película: "¡Yo soy grande! ¡Son las películas las que se volvieron pequeñas!" Luego de una enfermiza relación amorosa, Gillis es asesinado de un tiro en la espalda por Norma tras una discusión y ella termina completamente hundida en su mundo de fantasía.

Los argentinos vivimos hoy nuestro Sunset Boulevard. La economía entra en una especie de lento atardecer ("sunset"), que comenzó antes del paro agrario. Una situación enfermiza se desarrolla en las rutas: los transportistas van a la huelga para que el campo vuelva al trabajo. En el medio, se dan situaciones de violencia verbal: desengaños, chicanas, insultos que van y que vienen entre sectores que dependen el uno del otro. Mientras tanto, la sociedad mira este espectáculo con una mezcla de enojo y lástima tal como el director Cecil De Mille habrá sentido cuando se enteró que lo único que el estudio quería de Norma era su automóvil clásico.

¿En dónde están los que tienen el poder? Encerrados en los coquetos salones de la Casa Rosada o de Olivos, con sus carteras europeas, sus diamantes, sus peleas por ver qué funcionaria tiene el mejor push-up (así publicó el diario Perfil en su edición online de hoy). Como Norma, pareciera vivir en un mundo de fantasía, adulada por las cartas de sus admiradores que, en realidad, le mandaba su mayordomo, a la sazón su primer marido.

Pero el conflicto ya ha sido ganado por el Gobierno. Norma es grande, amada por la gente, con su INDEC controlado por el mayordomo, con su cama en forma de góndola veneciana, su teléfono blanco, sus tules y arañas de cristal colgando de una casa cuyo techo se derrumba y que, dia a dia, es devorada por la maleza. Pero a Norma no le importa. Sólo quiere volver a las películas y que las cámaras de los noticieros no paren de rodar frente a ella. Después de todo, los políticos y los actores de cine o televisión se parecen cada vez más.

Joe Gillis y Norma Desmond son dos caras de una misma moneda, como el campo y el Gobierno. El tiro por la espalda que acaba con la vida de Gillis muestra que tanto él como ella son ya incapaces de salir de esa locura en la que están atrapados. Temo que los incidentes de hoy en Gualeguaychú nos acercan a ese tan temido lugar. En definitiva, si Joe Gillis no hubiese necesitado dinero, Norma Desmond sólo habría enterrado un chimpancé en un ataúd de satín blanco.

Dia del Periodista

2008-06-07T16:32:00.007-03:00

Foto: La Nación.com

Gracias a los avances tecnológicos en la Informática, la información circula por el planeta a una velocidad nunca antes vista. Esta urgencia por publicar deterioró profundamente la calidad de los textos periodísticos. Para no quedar fuera del negocio, los medios gráficos (y los audiovisuales también) se apropiaron de técnicas normalmente literarias y nació, así, el “periodismo literario”. El escritor peruano Mario Vargas Llosa considera que un escritor es “un rebelde contra la creación de Dios que es la realidad”[1] Si el compromiso del periodista es, justamente, con la realidad, el uso de los recursos literarios, ¿no erosiona la verosimilitud del discurso periodístico? No necesariamente.

En las escuelas y manuales de periodismo se enseña que los profesionales deben buscar la objetividad. Esta meta es cada vez más difícil de lograr: el avance de las comunicaciones ha vuelto todo más visible, por lo que el periodista ya no está tan obligado a ser un preciso instrumento de medición. El público lector espera textos en donde no sólo se presente la narración fiel de los hechos, sino que contenga algo de la subjetividad del narrador o de los actores de la noticia. En otras palabras, busca un texto con el que pueda identificarse más allá de lo racional, que sea capaz de transportarlo y de movilizar su sensibilidad. Ante esta nueva necesidad del público, cambia lo que entendemos por “verdad periodística”. Esta pasa a ser una construcción subjetiva de la realidad porque incluye todo lo que antes se negaba: lo esencialmente humano.

La literatura le provee al periodista las técnicas para mostrar lo que antes se negaba. En su novela “La insoportable levedad del ser”, Milan Kundera explica que el kistch es la “negación absoluta de la mierda; en sentido literal y figurado: el kistch elimina de su punto de vista todo lo que en la existencia humana es esencialmente inaceptable”[2] En una crónica, hoy se pueden describir los horrores de la guerra o los sentimientos de una madre cuando ve nacer a su hijo porque se los empiezan a reconocer como parte de la naturaleza humana, lo que los hace susceptibles de ser publicados. En las imágenes de los atentados del 11 de septiembre de 2001 no se ven ni muertos ni heridos, sino edificios derrumbados y gente cubierta de polvo. En la narración “clásica” que hicieron los noticieros, se puede adivinar el horror de tanta destrucción pero, ¿se puede sentir realmente?

El periodismo literario es la herramienta para que el lector (o espectador) sea realmente cómplice, como quería Cortázar. Ese lector abandona su cómodo sillón y piensa y siente con los protagonistas o narradores de la noticia. Padece y participa "de la experiencia por la que pasa el novelista, en el mismo momento y en la misma forma"[3] porque ahora puede identificarse con aquello inaceptable que el periodismo clásico no transmitía. (Juan Castro dijo, ironizando sobre Ser Urbano, que "la realidad nosotros ni te la mostramos ni la vivimos, sino que la sufrimos con vos" [4]) El ser humano es, al mismo tiempo, Razón y Emoción: negar alguna de las dos partes sería caer en la desinformación, una de las peores faltas éticas que se pueden cometer en la comunicación. Hoy, en el Dia del Periodista, valdría la pena recordarlo.

[1] Vargas Llosa, Mario en Saad Saad Anuar y De la Hoz Simanca, Jaime, El periodismo literario, www.saladeprensa.org/art289.htm

[2] Kundera, Milan, “La insoportable levedad del ser”, Fábula Tusquets Editores, primera edición argentina (primera reimpresión), abril de 2004, página 254

[3] Cortázar, Julio, “Rayuela”, Punto de Lectura, Madrid, 2001. Las itálicas son del texto original.

[4] Castro, Juan, "Kaos en la Ciudad", Canal 13, jueves 7 de agosto de 2003.

Sin luz

2008-05-31T15:20:00.005-03:00

Cuando el frío acecha, también lo hace la oscuridad. Por unas horas no hubo luz en mi casa gracias a la ineptitud de algún funcionario del Gobierno: hubo una avería en las líneas de media tensión, decía una voz femenina en el contestador automático que atiende en las oficinas de la compañía de luz ante situaciones semejantes. Si uno necesita descargar su ira porque se perdió el partido Independiente-Racing, Los Simpsons o simplemente no puede prender la estufa eléctrica, mejor que se acuerde de la madre de algún ministro porque los de la compañía no lo van a atender.

Sin embargo, el momento de los insultos suele pasar relativamente rápido para dejar lugar al momento del "qué hacer ahora que no hay luz". Y ahí es cuando se abre un abanico de posibilidades que todos los artefactos que la electricidad nos permite usar mantienen en la oscuridad. "Cuando se apaga el televisor, el Hombre se vuelve libre", dijo el escritor José Pablo Feinmann en su programa de filosofía del Canal Encuentro. Lejos de caer en extremismos anti-audiovisuales con los que no coincido, es evidente que la explosión tecnológica que vivimos desde los años '60 y '70 (la tecnología actual se debe, en gran parte, a inventos desarrollados en esos años) ha cambiado nuestra forma de ver el mundo o, por lo menos, de disfrutar el tiempo de ocio.

Algunos pensadores de las teorías críticas, como Habermas, decían que el sistema capitalista avanzó gradualmente sobre el ocio para imponerle la misma dinámica que el horario de la fábrica. Así, pasamos de ver a Mirtha Legrand de 13 a 15 para luego seguir con alguna novela hasta las 18, cuando sintonizamos "Patito Feo" o "Casi Ángeles", depende de qué lado estemos. Los horarios de la pantalla son una representación de la cadena de montaje. Súmese a eso la degradación de los contenidos: si se habla en los medios de algún tema serio, como la tragedia de Cromagnon o el conflicto con el campo, el rating baja estrepitosamente. Así lo confirmó el productor ejecutivo del noticiero vespertino de América en una conferencia sobre rigor periodístico en la UADE la semana pasada. A riesgo de caer en simplificaciones, me atrevo a preguntar qué es lo que importa más hoy: si se está a favor de la postura del Gobierno o de los ruralistas, ó quién debería ser eliminado del reality en boga. Esto no implica dejar de ver la tele, sino de verla críticamente. No todo puede ser "show", ni tampoco todo puede ser "serio" (lo que sea que esas dos palabritas signifiquen).

Visto el panorama que acabo de describir, la falta de luz no es necesariamente mala. Un buen libro, un paseo por alguna exposición de arte o una visita al cine ó teatro no vienen mal para escapar del silbato de fábrica que nos está quitando el ocio que, en definitiva, es el único momento que tiene el Ser Humano para encontrarse consigo mismo y recuperar el equilibrio perdido.

"Factor H: Williams Hnos S.A", por un neófito

2008-05-23T10:22:00.008-03:00

Foto: Celcit

Los viernes a la noche, en un teatro sobre la calle Moreno, los actores deciden convertirse en hermanos. Durante una hora, esos seres de carne y hueso se mezclan con fantasmas de un pasado en común que los une y separa. Herencias dilapidadas, celos y rencores danzan en el escenario al ras del suelo, tan cerca del público, tan cerca de ellos mismos, que se revelan desde un lugar muy profundo. Esa visceralidad es ineludible: el factor H palpita en la esencia misma de la obra.

Mario Petrosini, quien aparece desde el primer momento vestido con un impecable traje blanco ("de heladero" le dice su hermana), me comentó que la obra surgió a partir de una idea de Juan Carlos Gené: en el diario Clarín, se publicó que un 85% de la población tiene hermanos. A partir de allí, comenzaron las uniones con los textos de Tennessee Williams "No puedo imaginar el mañana" y "Un tranvía llamado Deseo"y, sobre todo, con vivencias personales de los actores. Si la obra los involucra desde un lugar tan personal, ¿cómo hacen para estar en paz cuando se terminó la función?, le pregunté a Mario. Él me contestó que el actor siempre se involucra con la obra, hayan o no anécdotas personales; cuando se termina la función, lo que hiciste queda en el escenario.

Luego, le conté a Mario que no soy de ir muy seguido al teatro. No pudo ponerse más feliz: "a los actores nos gusta mucho que vengan a vernos neófitos. Está bueno que no hayas leído los textos, así nos ves sin pre-conceptos."

La "H" de la paradoja

Mariano Castro es otro de los actores elegidos por el señor Gené para esta pieza magistral. Convocado especialmente desde México, según me confió Mario, Mariano tiene mucho para aportarle a esta trilogía. Desde que murió su hermano gemelo, el periodista Juan Castro, Mariano casi no concedió entrevistas: "lo que hizo la prensa con su hermano lo afectó mucho", me explicó Mario en el subte. Sin embargo, aceptó conversar conmigo durante unos muy agradables treinta minutos.

Le pregunté a Mariano cómo le afectaba la obra a partir de la muerte de Juan y me contó que era algo que lo unía a él: "es algo que hacemos mi hermano y yo juntos". Luego, la charla prosiguió por canales más íntimos respecto al recuerdo de su hermano y de mi confesa admiración hacia su labor periodística y, sobre todo, a su persona. Se asombró cuando le conté que seguía a Juan desde los ocho años y que, ahora, tengo veintidós. El contenido de la conversación, espero que el lector sepa disculpar, no es para contar en un blog. Me lo reservo para mí.

"Factor H: Williams Hnos S.A" es un auspicioso comienzo para esta trilogía armada por Juan Carlos Gené, con un elenco que se destaca por la profundidad de sus actuaciones. La tensión dramática que logran generar se siente a lo largo de toda la obra y se transmite de forma clara hacia los espectadores. El factor H, que une y desune a los protagonistas y que compone con éxito este mosaico de clásicos del teatro, vivencias personales, Borges y artículos periodísticos, logra hermanar al espectador con el actor de forma indeleble.

"Factor H: Williams Hnos S.A" puede verse en la nueva sede del CELCIT (Moreno 431 - Capital Federal. TE: 4342-1026 - correo@celcit.org.ar) los viernes a las 20:30 hs hasta el 6 de junio. Con Verónica Alvarenga, Julia Augé, Mariano Castro, Daniela Catz, Silvina Katz, Laura Ledesma, Darío Luchetta, Mario Petrosini, Paula Ransenberg, Evelia Romano. Entrada general: $25 - Estudiantes y jubilados: $15

Reflexiones sobre la metáfora

2008-05-15T20:25:00.007-03:00

La metáfora es un extraño espejo. Como es sabido, los espejos pueden mostrarnos rasgos accidentales: si estamos bien afeitados o si el nudo Windsor de nuestra corbata está bien hecho. Pero, ¿alguien ha visto su esencia en un espejo común y corriente?

Si tomamos a un extremista de lo esencial como Jorge Luís Borges, la metáfora no es un mero juego de palabras. Como dice en su cuento “El otro”, él ha desistido de encontrar nuevas metáforas; se concentra en las que “corresponden a afinidades íntimas y notorias y que nuestra imaginación ya ha aceptado”[1] Según indicara en una conferencia en la Universidad de Nueva Orleáns en 1982, es probable que “tan sólo hubiera cuatro o cinco metáforas -vínculos- esenciales”[2]: el tiempo y el río, la vida y el sueño, el sueño y la muerte, las mujeres y las flores.

Si bien en la citada conferencia Borges da ejemplos sobre cada una de las “metáforas esenciales”, durante su vida aventuró también algunas líneas que encajan en esas categorías y otras que pertenecen a temas distintos. Su ya mencionado cuento “El otro” es un espejo íntimo en el que un Borges mayor se encuentra con un Borges menor y en el que se mezclan todos esos espejos esenciales de los que hablaba el gran escritor. El tiempo se ve a sí mismo en el gris río Charles cuyo fluir, repleto de trozos de hielo, contempla Borges desde un banco. El río es la vida, nuestro tiempo en este mundo que se nos escapa como la arena o el agua entre las manos, tan volátil como los sueños.

La vida es sueño y de sueño está hecha la vida. Y es así como el Borges anciano, que contempla el fluir incesante de sus días, se encuentra con un Borges de unos veinte años que se sienta a su lado. Hablan sobre literatura, sobre la vida de ambos, y se intercambian un billete norteamericano fechado en 1974. Borges anciano sabe que conversó con el otro en la vigilia, lo que hace que el recuerdo de este encuentro lo atormente. En cambio, el Borges joven conversó con el Borges anciano en un sueño, por lo que pudo olvidar la reunión. Soñó el joven la fecha del billete, que es lo único en el cuento que realmente lo horroriza.

Saber, como el filósofo inglés George Berkeley, que nuestra existencia es un sueño de Dios, y que cuando Él deja de soñarnos nos morimos, es aterrador. El Hombre refleja esta habilidad divina con sus creaciones literarias: “la literatura es un sueño dirigido”, dijo Borges alguna vez. La literatura es una metáfora de la Creación.

[1] Borges, Jorge Luís, “El otro”, en “El libro de arena”, Alianza Editorial, Barcelona, marzo de 1998, página 15

[2] Borges, Jorge Luís en “Magia pura”, http://sololiteratura.com/bor/bormagiapura.htm

La inflación de los pobres

2008-05-06T18:42:00.004-03:00

Una de las consecuencias más nefastas de la inflación es que ataca directamente a los pobres. Estamos en un momento de la historia en que los precios de los alimentos no paran de subir, por lo que a los que más afectan esas subas es a aquellos que gastan la mayor parte de sus ingresos en comida: los pobres. (Basta con consultar un manual elemental de Economía para encontrar una afirmación similar) ¿Cómo frenamos la inflación? ¿Es cierto que la pobreza sigue bajando en Argentina o está pasando al revés?

Desde hace por lo menos un año y medio, los argentinos no contamos con una medida confiable de inflación: los sucesivos manoseos al INDEC por parte del Gobierno no han hecho más que disparar las expectativas inflacionarias. Si no sabemos qué dice el termómetro, no sabemos cuánta fiebre tenemos. ¿Es esta la única causa de la inflación en Argentina? Por supuesto que no: podemos enumerar desde la suba global de los precios de los commodities hasta la política de sostén de un dólar alto. Desde algún punto de vista, algo siempre anda mal.

Las mediciones de pobreza también están siendo cuestionadas: si el nivel de precios que recopila el INDEC se usa para calcular las cifras de pobreza, y no se confía en las primeras, tampoco puede confiarse en las segundas. Para el Gobierno, hay cada vez menos pobres e indigentes, dado que ellos observan (o quieren hacernos observar) una inflación decreciente. Economistas privados sostienen, en cambio, que hay cada vez más personas con sus necesidades básicas insatisfechas dado que ellos ven (y quieren hacernos ver) una inflación creciente, a punto de desbordarse. Si bien es indudable la mejora en los niveles generales de la economía desde el segundo trimestre de 2002 (no desde el 25 de mayo de 2003, como dice el Gobierno), una simple caminata por las calles de Buenos Aires y, sobre todo, por los medios de transporte que surcan la Capital y sus alrededores, revelan que sigue habiendo pobreza e indigencia a niveles alarmantes e inadmisibles para todo país que se aprecie a sí mismo y a sus habitantes.

Es verdad que "falta mucho para salir del Infierno", como le gusta decir al ex presidente en funciones (la frase se la escuché a Nelson Castro y me pareció genial) Néstor Kirchner. ¿Acaso ignora la dirigencia que la inflación es alta y que a los que más pega es a los pobres? A la luz de los hechos, el debate "enfriamiento-recalentamiento" es irrisorio: la economía (y esto también lo dice cualquier manual elemental) se puede frenar por políticas activas del Gobierno (el llamado "enfriamiento" producido por subas en las tasas de interés, reducciones en el gasto público y otras recetas harto probadas en los '90) o bien por constantes estímulos al consumo privado, erosionando el ahorro interno destinado a financiar la inversión, en una economía que se encuentra casi al límite de su capacidad productiva (el "recalentamiento" que se observó, el el Primer Mundo, a partir de 1968 pero, sobre todo, desde 1973 cuando, dado el shock petrolero, los países centrales estimulaban la demanda para evitar que la inflación de costos que importaban les frenara sus economías).

Ambas recetas tienen sus riesgos. El "recalentamiento", del que estamos observando sus primeros síntomas más allá de la particular coyuntura política del primer cuatrimestre de 2008, lleva a una de las situaciones más temidas por los economistas: la stagflation ó "estanflación", es decir, una combinación de estancamiento económico con suba de precios. Esta situación se dio, repito, durante la década del '70 en los países centrales, que venían con una economía produciendo a todo vapor desde 1955 (lo que Eric Hobsbawm, en su "Historia del siglo XX" denomina "Edad de Oro") y que, ante el shock petrolero, sufrieron altos incrementos en la inflación que trataban de paliar con estímulos a la demanda para que la población no perdiera poder adquisitivo. Sin embargo, lo único que lograban era aumentar aún más la inflación sin producir sustanciales variaciones en el producto. Esa inflación in crescendo era la que frenaba a la economía: si los precios suben, puedo comprar cada vez menos cosas, por lo que cae la demanda hasta equilibrarse nuevamente con la oferta. Esta "estanflación" es muy díficil de remediar: si se sube la tasa de interés, se reduce la inflación pero se resiente aún más la producción, con la consecuente caída del empleo. Si la pobreza parece aumentar en una economía en crecimiento y con inflación, ¿cuánto más rápido crecería en una economía estancada y con inflación? El "enfriamiento" consiste en políticas activas para moderar el consumo y evitar, así, alzas inflacionarias. (Como podrá deducir el lector, estas últimas políticas pertenecen a la escuela monetarista de Milton Friedman, que veía a la inflación como un problema meramente monetario. Fueron aplicadas por Margaret Thatcher en Inglaterra y por Ronald Reagan en Estados Unidos y, de ahí, exportadas a una América Latina ahogada por la deuda externa)

Sin entrar en una defensa de alguna de estas dos políticas, cabe señalar nuevamente, que los únicos perjudicados son los pobres: una espiral inflacionaria como la del "recalentamiento" erosiona sus ingresos y disminuye la oferta de puestos de trabajo dada la caída en la demanda producida por la pérdida de poder adquisitivo (esta es la situación en donde se da la clásica frase argentina: "los salarios van por la escalera y los precios por el ascensor"). La política del "enfriamiento", al frenar el consumo para moderar la inflación, afecta también al nivel de empleo. Argentina está hoy en una situación en donde "enfriar" la economía no significa entrar en recesión o provocar masivos aumentos de la pobreza como se vio durante los '90. "Enfriar" la economía significa, para nosotros, crecer al 6% anual en lugar de al 8%, que el gasto público siga creciendo pero a un ritmo inferior al de la recaudación (algunos economistas dicen que el crecimiento del gasto debería ubicarse entre diez y quince puntos por debajo de la tasa de crecimiento de la recaudación). Esta última medida le permitiría al Gobierno mejorar su posición fiscal sin necesidad de tocar la caja de los jubilados o emitir deuda o aumentar las retenciones para financiarse. Además, podrían destinarse mayores partes del superávit fiscal creciente a la compra de dólares sin necesidad de emisión monetaria espuria, o a la constitución de un fondo anticíclico para sortear crisis financieras. Estas medidas no son, como nos quiere hacer creer el Gobierno, parte del programa económico de los '90, sino que son políticas que el ex presidente en funciones Néstor Kirchner aplicó entre 2003 y 2004 con buenos resultados. Lo que vino después, es otra historia.

El chico del Subte

2008-05-06T10:47:00.006-03:00

En un vagón de la línea C del subterráneo porteño, dormía un chico sobre los asientos de pana azul. Se cubría con un pantalón de gimnasia desflecado en las botamangas, y usaba su buzo a modo de frazada. Nada tapaba su pecho ni sus rodillas, gastadas de tanta baldoza fría. Su cara, apoyada contra la pared del tren, era invisible.

Los pasajeros subieron al tren en la estación Retiro. Algunos niños y adultos miraban al chico con horror. Las miradas de compasión se mezclaban entre el asco y el morbo que sentían la mayoría: el espectáculo de la miseria humana, es sabido, convoca multitudes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la población de Londres se refugiaba de las bombas nazis en los túneles del Underground. Como aquella bala que mató a Kennedy y a otros tantos en el cuento "In memoriam J.F.K" de Borges, los proyectiles alemanes se transmigraron en miseria, hambre, desprotección, negligencia y abandono. ¿Hace cuánto que el chico del Subte vive en su hogar rodante en donde, por lo menos mientras la red está abierta, no pasa frío? ¿Cuántos viajes de Retiro a Constitución habrá hecho su tristeza?

Cuando cae la noche, las fieras salen a la calle. ¿En dónde dormirá en estas heladas noches de mayo? Quizás en algún taller, o en el mismo vagón que lo cobijó durante el dia. Los que tiene que velar por que no haya ni chicos ni grandes en esta situación, ¿dormirán, acaso, en paz?

¿Será por eso?

2008-05-01T13:59:00.001-03:00

El 14 de febrero último, en medio de las típicas noticias por el Dia de San Valentín, algunos medios argentinos publicaron que la Justicia había encargado al Cuerpo Médico Forense la realización de ciertas pericias para aclarar la responsabilidad de los médicos en la muerte de Juan Castro. Entre los profesionales investigados se encuentran Rubén Lescano, psiquiatra personal de Juan, y Carolina Cóppoli, asistente terapéutica.

Vale recordar que, en la noche del viernes 15 de febrero, Luis Pavesio, última pareja de Juan, se presentó en el programa "23 minutos", que conduce Gerardo Rozín por C5N. En esa oportunidad, Pavesio contó sus sospechas respecto al accionar de los médicos mencionados. También expresó que la Justicia debería, además, investigar qué pasó en el departamento que compartía con Juan aquel fatídico martes 2 de marzo de 2004.

Entrevista a Luis Pavesio (primera parte - español solamente)

Entrevista a Luis Pavesio (segunda parte - español solamente)

Hoy, a dos meses y medio de la requisitoria judicial al Cuerpo Médico Forense, me pregunto ¿qué pasó con esas pericias? La falta de mérito que los médicos gozan desde el 14 de febrero de 2006, ¿fue ratificada o revocada?. Señores jueces, ¿qué pasó con Juan? ¿Por qué los medios no dicen nada? ¿Por qué ustedes no dicen nada? ¿Por qué los medios, que el 5 de marzo de 2004 llenaron sus pantallas y páginas con homenajes o vituperios varios a la vida y obra de Juan, hoy no dicen nada? ¿Por qué los programas de Juan, como "Kaos en la Ciudad" que se emitió por Canal 13, no se repiten por Volver? ¿Tan difícil es llegar a un acuerdo con la productora? ¿O acaso no lograron aún superar la envidia que les produjo que un periodista gay, drogadicto, hermoso, sensible e inteligente tuviera más repercusión que vuestros insulsos programas, incluso más que "Videomatch", al que reiteradamente "Kaos" le ganó la carrera por el rating? ¿Será, entonces, por eso que nunca le dieron a Juan el Martín Fierro que se merecía? ¿Será por eso que Juan nunca aparece en los homenajes que hacen en los premios Clarín a las figuras muertas, ni siquiera en su edición de 2004? ¿Será por eso que Juan fue rápidamente olvidado por los que en sus spots le decían "nunca te olvidaremos" y que hoy se regodean con los escándalos de "Bailando por un Sueño"?

Escribió Macedonio Fernández: "Mientras duró, de todo hizo placer. Cuando se fué, nada dejó que no doliera" Para algunos, el placer fue lucrar con Juan. Para los más, nos quedó el dolor.

El valor de lo tácito

2008-04-28T12:49:00.000-03:00

En 1976, Jorge Luis Borges concedió una magistral entrevista al periodista español Joaquín Soler Serrano para su programa A Fondo, que hoy puede verse en el canal de cable Encuentro y por Canal 7 (debo reconocer que la programación de estos dos canales es un acierto de la administración kirchnerista, aunque no siempre se esté de acuerdo con el mensaje que transmiten dichas emisoras). Allí, Borges explica las ventajes de la sutileza cuando le dice a Soler Serrano que "la única forma válida de decir las cosas es de forma tácita" (me permito acomodar los dichos de Borges a una sola frase, aunque este concepto surge de un breve fragmento del diálogo que sostiene con su entrevistador).

En estos tiempos de crispación, quizás resulte provechoso recordar este pensamiento del gran escritor argentino. En definitiva, el uso de los atriles conlleva sus riesgos: en vez de agraviar, ¿por qué no se pueden discutir ideas? ¿No sería mejor si se dijera lo que se quiere decir con un mínimo de palabras (o de imágenes, en el caso de la televisión)? Este blog no siempre cumple con ese requisito: el post que antecede a este probablemente tenga demasiadas palabras. ¿Significa esto que debemos llamarnos a silencio? Bajo ningún punto de vista: el silencio debe buscarse en la meditación, no en el debate público. Este último es uno de los reinos de la palabra, aunque habría que transformarlo en el "reino de la palabra esencial". Como vimos en los últimos tiempos, el humo puede ser peligroso. Pero cuando se junta con la niebla, puede ser mortal.

El atril en el espejo

2008-04-28T11:37:00.000-03:00

El jueves próximo pasado, el ex? presidente Néstor Kirchner se despachó con una de sus habituales diatribas desde el atril. Es asombroso el protagonismo que dicho instrumento de la oratoria cobró en estas últimas dos administraciones.

Hubo épocas en donde brilló por su ausencia, como en el gobierno de De la Rúa, que prefería la cadena nacional. En esos tiempos, el ministro de Economía Domingo Cavallo pronunciaba discursos casi todas las noches para hablarnos de las bondades del corralito y del megacanje (por favor, lector, contrólese). Cuando Menem gobernaba, el atril también tenía su presencia: una troupe de funcionarios elegantemente trajeados recorrían la Argentina y otras tierras para pregonar las bondades de la Convertibilidad. Con Alfonsín, conoció sus últimas horas de esplendor retórico: después de todo, el primer presidente de la democracia era un orador de fuste, formado al calor de la palabra escrita, del discurso de ideas, tradiciones de las que el radicalismo podía sentirse orgulloso.

Hoy, el atril es el lugar desde donde parten los latigazos. Se lo acusa de haber provocado la renuncia del joven Lousteau, aunque esa versión fue descartada por el diario Crítica de la Argentina esta mañana. En los tiempos en los que Néstor era el presidente explícito de la Nación, solía despacharse con furia contra el enemigo de la semana: la prensa, el campo, el Fondo Monetario, otra vez la prensa, y otra vez también.

Después de tantos años de desprestigio, ¿conocerá el atril nuevos tiempos de oratoria brillante? Más allá de las discrepancias ideológicas que se puedan tener, la Presidente demostró ser una brillante oradora: desde Alfonsín que no se veía por estas pampas a un mandatario que pronunciara un discurso sin leer. Pensar y decir lo que se piensa en simultáneo puede ser un ejercicio complicado; si no, pregúntesele a los locutores o presentadores de televisión (hay excepciones, claro, como prueba el primer post de este blog: si el lector tiene la posibilidad de ver alguno de los editoriales de Juan Castro en Kaos en la Ciudad, escuchará un discurso perfectamente articulado. Es verdad, Juan no era un improvisado, como sí eran muchos de los que lo criticaban cuando, en realidad, lo descalificaban.) Sin embargo, la Presidente comete errores: el ataque contra el dibujo de Hermenegildo Sábat en el acto de Plaza de Mayo, ¿habrá sido pensado?

Las cosas que dijo el ex? presidente el jueves por la noche, ¿habrán sido pensadas? La respuesta es afirmativa. Se puede disentir con lo que dijo Kirchner, pero no se puede admitir que se utilice el atril, sea de madera o de papel, para fustigar. Los medios, tan criticados por esta administración, le son funcionales porque reproducen sus discursos. Esta es la lógica del poder: se dice algo aprovechando una asimetría, que luego se amplifica a través de otra asimetría, la mediática. ¿O acaso podemos los periodistas ser tan ingenuos y pensar que nuestro trabajo no conlleva una asimetría? El micrófono, la cámara, la pluma y el atril son armas que deben usarse con sumo cuidado.

El filósofo inglés John Stuart Mill decía que no debía haber ningún límite a la libertad de expresión, salvo que se incurriese en descalificaciones y agravios. Y esto vale tanto para el político que use el atril como para el periodista; está bien y es deseable que el periodista escriba en contra de los funcionarios públicos y viceversa. Es necesario para un saludable funcionamiento de la democracia que se expresen opiniones disidentes, ya que la democracia es precisamente la elección de una verdad entre muchas luego de una completa discusión. Pero cuando se usan las asimetrías del poder para vulnerar al otro, cuando se construye un relato oficial del pasado (ya lo hicieron la Generación del '80, el revisionismo, el Proceso, y ahora lo hacen los Kirchner con idéntico afán refundador), cuando se miente con las estadísticas públicas, cuando se usan anacrónicas disyuntivas ("¡Oh, ayer, tesoro de los fuertes! ¡Santo ayer, sustancia de la niebla cotidiana!" dice Unamuno en el tercer capítulo de Niebla) se vulnera a la democracia.

Cuatro años sin Juan Castro

2008-04-18T10:34:00.002-03:00

El 5 de marzo de este año, se cumplieron cuatro años de la muerte del periodista Juan Castro. Lamentablemente, este blog no estaba online entonces, por lo que este post sale recién ahora.

¿Qué decir de Juan cuando la tristeza de entonces todavía está fresca? De él se dijo de todo: drogas, homosexualidad, vida "desordenada", se publicaron cartas privadas, desfilaron testigos que describieron hasta la última gota de su sangre en el pavimento. También se dijo que era un periodista genial, sensible, buen compañero, que vivía rodeado de gente pero íntimamente solo. Esa soledad que agobió a Juan es la que más grita con su silencio: el 5 de marzo de 2004 se llevó a un ser humano íntegro.

Nació en Parque Patricios, al que alguna vez llamó "su barrio de los sueños", el miércoles 13 de enero de 1971 junto con su hermano gemelo Mariano. Después vinieron la infancia en el monoblock, las carencias ("por mis ojos verdes creen que salí de Martínez", le dijo alguna vez a Clarín) y el hecho que lo marcó hasta que se cayó por el balcón: la muerte de su mamá, víctima del cáncer. A partir de entonces, dicen los que saben, Juan empezó su derrotero de drogas y de noche.

Sin embargo, ese infierno que se instalaba en su vida no lograba apagar su ímpetu: empezaron los programas en televisión y radio. De atender los teléfonos de "Feedback" y "Malas compañias" en la radio junto a Mario Pergolini, pasando por el noticiero de Canal 11, hasta "Zoo, las fieras están sueltas", junto a Dolores Cahen D'Anvers, y su recordado "Kaos en la ciudad", con Ronnie Arias, Carla Czudnowsky, María Julia Oliván, Martín Ciccioli y Martín Jáuregui.

Ese Kaos con "K", no de Kirchner sino de él. Con aciertos y errores, ese kaos era blanco de críticas: edición rapidita que destaca la forma por sobre el contenido, se pasa de informes muy duros a otros alegres y frívolos, y sigue la lista. ¿Acaso creían que la realidad es una cosa uniforme? Un examen cuidadoso del dia de cada uno demostrará que pasamos con naturalidad sorprendente del trabajo y los problemas económicos a disfrutar cada noche del sexo con nuestra pareja, para que luego nos llamen por telefóno para avisarnos que alguien cercano se murió. Entonces vamos al velatorio, damos una vuelta alrededor del ataúd, comentamos el maquillaje que le pusieron al difunto, y luego salimos a la vereda para reir y conversar sobre lo que hicimos el sábado a la noche en una disco. "Si sos romántico, salís a la calle y te encontrás con el amor de tu vida. O te pueden matar por un peso. Eso es el kaos" explicó Juan alguna vez.

Ese kaos llevó a Juan lenta pero inexorablemente al balcón. Internaciones varias, afecciones cardíacas, tardes enteras escondido detrás de un sillón huyendo de las alucinaciones, tardes enteras junto a sus amigos festejando su cumpleaños, miles de sonrisas y miradas llenas de luz, una mente aguda y llena de curiosidad que devoraba libros, diarios, películas, las historias más duras y también las más alegres; hombres y mujeres que compartieron su lecho hasta Luis Pavesio, que lo acompañó hasta su muerte. En más de novecientos discos buscó su melodía y se quedó con "One more try", de George Michael.

En sus últimos días gustó vestir de blanco, preparándose para caminar por las calles de algún alma, como canta Laura Branigan en "Self Control". Aún no se sabe que pasó en su departamento la tarde del martes 2 de marzo de 2004: suicidio, accidente producto de alucinaciones o intento de asesinato fueron las versiones que más sonaron. Lo que sí se sabe es que Juan se lastimó irreparablemente. El viernes 5 de marzo de 2004, Juan Castro murió a las 2:30 de la madrugada en una cama del Hospital Fernández.